第三节

方悦是怎么问的方长贵，方长贵又是怎么说的，我就不知道了。两天后，方悦来到我们餐馆。人还是那么漂亮，但说话的语气和态度却像是变了一个人似的，非常客气，甚至给人一种爱说爱笑的感觉。我觉得北京的女性就是这样，她们开朗、大气、热情、周到，同时源于一种天生般的优越感，又处处充满了自信。方悦看了看我们的餐馆，又聊了几句家常，她告诉我们说，她问了方长贵，也问了院里的邻居，都说我们两口子人不错，不惹事儿，这房子我们可以接着住下去。

　　我和妻子交换了一下眼神，都暗暗松了一口气。事先我和妻子已经探讨过，假如方悦执意要收回她的房子，我们当然会据理力争，只是纠缠起来，即使她退还我们两个月的房租，或者勉强允许我们再住上两个月，再收回，其结果还是一个样，无非是我们再找房子，再搬家——总之是个麻烦。现在，既然我们所担心的事情并没有发生，我和妻子的心情便可想而知。

　　中午，我们留方悦吃饭。方悦挺爽快，没有推辞。当我妻子问她喜欢吃点什么的时候，她还主动接过菜谱，亲自点了一道小炒牛蛙。从经验上说，大多数北京人都吃不了辣的，方悦是个例外，“我还就喜欢这个麻辣，越辣越想吃!”说到北京的传统菜和那些有名的传统小吃，她反倒没什么兴趣，像炒肝啦，卤煮啦，麻豆腐啦，感觉都一般。“哎，对了，你们喝过老北京豆汁儿吗?”我和妻子都说没有喝过。她说，“有时间你们去喝一次试试，肯定喝不了，什么玩意儿，真不明白怎么会有人喜欢那么一种说不来的怪味儿!”

　　上菜了，我问她喝什么酒，啤的，还是白的?

　　“无所谓，什么都成。”

　　据方悦自己说，她喝酒的潜能是被一个东北人给“开发”出来的。她老公是一家外企的部门经理，平时应酬多，偶尔也拉上她去凑个热闹。在一次酒桌上，她老公被一个东北人灌得一个劲拱手作揖，对方还是不依不饶，被逼无奈之下，只好由她替喝。她本以为一杯就醉，没想到喝了一杯没事儿，再喝一杯还没事儿，那就喝吧!结果碰了十多杯，眼瞅着那个东北人出溜到桌子底下去了，她愣是啥事儿没有……这才发现自己还有这么点长处。“可能是遗传，”方悦说，“我爸在世的时候就能喝，我哥也能喝……”

　　我妻子一听就笑了，她说，“方大哥可不是一般的能喝。”

　　方悦说，“哎，对了，他是不是总到你们餐馆来蹭酒啊?”

　　我说，“没有没有。”

　　的确是没有。方长贵的家在前门，离我的餐馆很近，但他没像我告诉他那样“没事就过来坐一坐”，只是到了我该预付房租的头一天，他才会准时打来一个电话，问我忙不忙，餐馆的生意怎么样，却闭口不提房租的事。这时候我就会主动告诉他，我该交房租了，问他有没时间过来。方长贵还挺吃惊，说，“是吗?您瞧，我都忘了这码事儿了……这时间可真他妈快!怎么着?那我明晚儿过去，您方便吗?”我说，“方便。”他说，“得嘞!那明儿晚见。”多含蓄啊。

　　我说，“方大哥挺好的。”

　　“那是你不了解他。”方悦笑了一下，“当然了，我哥人倒是不坏，有时候我还觉得他怪可怜的。他没工作，儿子上大学，只靠老婆一个人上班。家里穷不说，一个大男人，整天被老婆管着，一点地位没有。话说回来，经济上不行，哪来的地位呀，是不是?说实在的，头两年我真是没少帮他，你倒是长个心眼呀，哎，他不!我给他钱，不管多少，他都会像表功一样，全都交给了老婆。可反过来呢?他想买一盒三块钱的烟，我嫂子都不给他钱……”

　　不知为什么，我妻子对于这样的家长里短最感兴趣了，特别是听到哪家女人刁蛮呀、男人受气之类的话题她就兴奋。她说，“是吗?我看方大哥挺拿得起放得下的，不像是受老婆管束的人呀?”

　　方悦说，“这事也不能全怪我嫂子，关键是他不争气，没追求，整天游游逛逛，啥也不干，手里一分钱没有，还养了一些不三不四的鸽子。”

　　说到鸽子，我想起来了，记得有一次来取房租，他是和一个像瘦猴似的男人一起来的，介绍说他们是“鸽友”。酒席间，两个人一直聊着鸽子的话题，什么“李鸟”啊，“常州花”啊，“飞轮儿”啊……聊得津津有味，眉飞色舞。

　　我说，“养养鸽子，这不挺热爱生活的吗?”

　　方悦说，“不仅养鸽子，他还养女人呢。”

　　方悦一语惊人。然后，她又像失言似的转换语气，“不过，也不能说‘养’，说‘养’就高抬他了，他没钱拿什么‘养’?说白了，就是找了个傍家儿，在一起瞎‘作’。”

　　方悦毫不避讳地抖搂她哥哥的隐私，让我感到惊讶。同时又让我有一种她没把我们当“外人儿”的感动。

　　我妻子就不同了，听说方长贵找了个女人，表情立刻变了。她说，“是吗?真是看不出来，方大哥这么做可不对啦!”

　　方悦说，“我哥是不对，我嫂子也有毛病，长得一点不好看，还啥啥都说了算……说实话，我要是个男人，也会反感的。”

　　我乐了。

　　接着，就说到了房子的事。据方悦讲，她爷爷是个商人，死的时候留下了八处房产，到了“文革”的时候只剩下了两处，其余的全都被政府代管了。父母过世后，剩下的两处房子她和方长贵每人一处。她结婚后住进了楼房，这间平房先后有四五个熟人和同事住过，都是借住。直到两年前才腾出来。当时正好赶上她哥哥方长贵下岗，为了帮他，她就把房子的钥匙给了方长贵，让他把房子租出去，租金归他。这本来是个好事儿，没想到这房子却被方长贵租得三起三落，磨磨叽叽。

　　“说起来，也怪那些租房子的人不争气。”方悦说。

　　头一次是一对夫妻，30多岁，也是生意人，在东华门小吃街上卖酸辣粉。也不知道为啥，两口子净打架，没日没夜地打，还是女的打男的。女人竟追到院子里，拎小鸡似的把男子摔到地上，骑着揍，有时候竟把那个男人打得号啕大哭……

　　方悦笑了，“你们说，这叫什么事儿呀!”

　　第二次，是个开发廊的女子。单身一个，倒是不吵架了。可没过多久，便开始往家里带一些不三不四的人，大白天就在屋子里鬼混。院里住的都是上了年纪的老人，哪瞧得惯这样的人!因此，像头次一样，房子租出去没多久，邻居们又打电话，告诉她那租房子的人怎么怎么不像话，“大白天的就在屋子里折腾，什么玩意儿呀!”她只好告诉方长贵，赶紧撵人。

　　第二个住户被清出去之后，过了很长时间，没动静。她给方长贵打过几个电话，问他房子租出去没有，每一次问他，方长贵都说没碰到合适的主呢。那就碰吧，找吧。可是有一天她又接到了邻居的电话，告诉她，说方长贵自己搬到那房子去住了。她听出邻居的话里有话，到了那儿一看，这才发现了方长贵的出轨行为。有一次她还碰巧见到了那个女的。“又老又丑，看上去比方长贵还大呢。”讲到这里，方悦有点激动了，“当时我那个气呀!我都不知道他是咋想的!唉，就说图个乐吧，你倒是找个差不多的呀?还赶不上我嫂子好看呢!”

　　我妻子说，“打个比方，那就是王八瞅绿豆——对上眼珠儿啦!”

　　方悦说，“大姐比喻得太对了，当时我都想骂他一顿。”

　　我妻子鄙夷地说，“要真是那号人，骂也没用，管不住。”

　　“没用也得管啊，”方悦说，“你们不知道，我哥身体不行，看着他五大三粗的，一身毛病!高血压，糖尿病……最关键的是他肾还不好，这么闹下去，不纯属作死么!一气之下，我干脆把钥匙要了回来，不让他租了。没想到，他竟偷着配了一把，趁我出国的时候，又偷着把房子租给你们了。”

　　原来有这么多的前因后果，难怪我租房子的时候方长贵那么犹豫不决。

　　我问方悦，“我们住进来之后，邻居没给你打过电话?”

　　她说，“没有，我在韩国呆了半年，刚回来。”

　　我问她去韩国是工作还是学习。

　　方悦解释说，她在一家旅游公司工作，主要是去进修一下韩语，充充电。

　　我突然想到了一桩正事，问她以后我的房租交给谁。

　　方悦说，“交给我。”

　　我说，“要不要给方大哥打个电话，说一声?”

　　方悦说，“甭打，你打电话，说不定他会不好意思的。我跟他说好了，没零花钱我给他，但在房子这件事上，我不叫他瞎掺和了。”

　　我说，“那好吧。”

　　打那之后，我再没见过方长贵。但在很长时间里，我会在某一个瞬间想起他。比如，天空中突然掠过一阵鸽哨，我就会抬起头来想：这许不是方长贵的鸽子啊?