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部门推翻,而且
FCC自己被电台、电视台推
上被告席也是家常便饭。第二,在内容上,FCC的“下流与否标准”遵循最小化原则――无
非是生殖器及其相关活动受到屏蔽而已,而从广电总局的各类禁令来看,它几乎遵循了一个
“下流标准最大化”的做法――连涉案片、方言片、境外动画片这种无论如何也看不出“下流”
在哪的节目也遭到了限制;第三,FCC的每一次审查强化,都与某些“民愤很大”的广电节
目内容有关,就是说,它往往是被动地对社会呼声做出反应,而广电总局则往往是“先天下
之急而急”。其实,虽然“先天之之急而急”是好事,不过“无天下之急而急”,甚至“逆天下之
乐而急”,是不是就有点自作多情了呢?
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自由社会就是责任社会
我在哥大读书的时候,曾经做过一栋学生宿舍楼的“居住顾问”,其中一项任务就是给一些新
来的学生签房约。别看入住学生宿舍楼这么点小事,哪怕就住一个月,也要签厚厚一打合同,
非常繁琐。其中有一份奇怪的合同,名字叫“含铅涂料风险说明书”,大致意思是,这是栋老
房子,其旧涂料中含有铅的成分,你要保证没有七岁以下的儿童随同你居住在此。
作为居住顾问,我特别讨厌签这份合同,因为每次签到这,学生就显得非常困惑,要问这问
那。但是作为一个普通居民,我又觉得,有一个什么文件,把我周围环境中所隐藏的健康风
险说清楚,这事想起来叫人安心。
长期在美国生活的人都会发现,美国是个充满了各种繁文缛节的社会。以至于有人说,美国
虽然号称是“全世界最自由的国家”,其实是个
“毫无自由的国家”。比如说吧,在美国父母不
能随便打孩子,在大街上拿着一个打开的酒瓶是违法的,老板面试员工时不能问人家的年龄、
党派、教派、有没有肝炎、残疾,在办公室不能随便在女同事面前说黄段子……总之,到处
是地雷,一不小心就踩上一个。
一方面,美国到处都是脱衣舞俱乐部,另一方面,在办公室说个黄段子都可能被起诉,这里
面有矛盾吗?其实没有。去脱衣舞俱乐部是一个人的自由选择,但是在办公室听到黄段子,
不是一个人的自由选择,当一个人的
“自由”可能伤害他人的“自由”时,他就必须争得对方的
同意,而且是“信息充分前提下的同意”(informed consent)。自由的真谛,恰恰在于这
种“同意精神”,而不是为所欲为。试想如果一个人开车想怎么闯红灯就怎么闯红灯,喜欢哪
个美女直接就给可以把她拽到家里去,他倒是自由了,但代价却是别人的不自由。所以,自
由的悖论恰恰在于,自由的保障,来自于对自由的限制。
也就是说,美国那些碍手碍脚的繁文缛节,恰恰是这个国家之所以自由的前提。在某种意义
上,越多的繁文缛节下面,保障了越多的自由。成熟的自由制度里,权利和责任总是具有对
称性。最近北美的宠物粮事件,也反映了自由市场制度下的企业有多么“不自由”。
07年
3月
16号,“菜单食品”公司发布了一个回收令:收回它在宠物粮市场上的
6000万
罐猫狗粮,原因是已经确认有
16只猫狗死于它所生产的一种宠物粮(实际死亡数量可能上
千只,但是难以确证)。该宠物粮食的一种原料是从中国某公司进口的麦麸,而这些麦麸中
含有一种会导致动物肾衰竭的元素。“菜单食品”总部在加拿大,但是美国是其主要销售对象。
这事越闹越大,最后有一百个多个品牌的动物食物被“回收”。美国
FDA(食品药品管理局)
积极参与调查检查,连参议院都于
5月
2号通过议案,要求对动物食品的生产程序和标签
内容做出更严格的规定。中国政府也迫于压力,逮捕了相关责任人。
有人可能会说:多大个事啊?不就是阿猫阿狗吗?但是,对我来说,生活在一个阿猫阿狗的
生命都受到尊重的社会里,我觉得安全。
其实,这个动物食品回收令虽然媒体曝光率很高,它只是每年无数公司产品“回收令”中的一
个而已。在美国消费者产品安全委员会的网站上,就玩具这一项,我就读到了
72种玩具的
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“回收令”,且大多是玩具商自发发出的“回收令”。有些玩具的“危险”,简直可以说是“吹毛
求疵”。比如一种玩具手机,回收理由是这样的:“手机盖上的金属别针可能脱落,如果儿童
吞咽,有窒息的危险”。虽然该金属别针并没有造成任何儿童受伤,但是该厂商收到了
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起别针脱落的报告,于是,30万个同型号的玩具手机立刻从市场上收回。
同样,在
FDA网站上,光今年
5月的前
10天,就发布了十多个食品的回收令和警告令,
比如,一个关于冰淇淋的回收令中说:由于该产品中含有花生,而商品标签中没有说明这一
点,那些对花生敏感的人食用该冰淇淋后可能会产生严重后果,所以该厂的该型号冰淇淋一
律收回。
在类似的回收令中我们看到,这些企业是多么“有责任心
”,当然,这跟良知没什么关系,就
是怕被起诉而已,因为法律不仅仅保护企业追逐利润的自由,也保护消费者不受侵害的自由。
对于消费者来说,法律对企业越“吹毛求疵”,我们就越高枕无忧。美国过去
30年里由产品
安全引起的伤亡率下降了
30%,这与政府对企业的严加管制密不可分。
许多知识分子热爱批评“美式自由主义”,说“美式自由主义”中的“市场放任主义”是万恶之源。
说实话,我不清楚他们指的“美式自由主义”是什么。在我看来,把“美式自由主义”理解成“资
本家可以为所欲为”的放任自由主义是误解。我不喜欢飘浮在概念之上讨论问题,而关注现
实的经验,而现实的经验告诉我:在改革开放前的中国,或者今天的朝鲜,也就是没有被“美
式自由主义”污染的纯社会主义国家里,似乎没有听说企业为产品标签里没有说明花生成分
而发出紧急回收令,但是在
“美式自由主义”的腹地美国,16只猫狗的死可以让
6000万盒
宠物粮的利润化为灰烬。当然,今天的中国似乎也没有听说法律对企业如此严加防范,这受
的是哪门子“自由主义”影响我不知道,我只知道,在法治国家里,真正的自由源于对自由的
约束。权利和责任,是自由这枚金币的两面。
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人物篇
人民公敌在裸奔
在美国,据说女性中的民主党支持者比例比男性要高,知识分子中民主党选民比例比非知识
分子高,大城市居民中的民主党选民比例比小城镇和农村要高,所以有人说,一个最典型的
民主党人的形象,应该是“一个大城市里的女知识分子”。
安·库尔特(Ann Coulter)就是一个
“大城市里的女知识分子”。然而,她不是民主党人。
事实上,她对民主党――确切地说,对一切左翼的、自由派的、政治正确的势力――恨之入
骨。
就是靠着这股仇恨,她在过去八年的时间里,一口气写了五本攻击“自由派”的书,数百篇专
栏文章,并且在
2005年
8月冲上了《时代》周刊的封面。
时代周刊的封面上,科尔特身材高挑、金发碧眼、长发披肩、浅笑生辉,如果不是出现在时
代封面上,而是大街上,你没准会觉得她是那种典型的“无脑美女”,年轻的时候曾经参选美
国小姐。
不,这姐们可不是“美国小姐”,而是《时代》周刊正式命名的“右翼小姐”。美国的左翼势力
称其为“美国最危险的保守派人物”。但是连保守派势力都不愿接她这个烫手的山芋,说不不
不,她不是危险的保守派,她就是一个
“危险的人”而已。在普通的美国人眼里,她则被看作
“右翼中的麦克·摩尔”。
好好的一个美女,也就
40出头,怎么落下这样的名声呢?
这其实从她几本书的书名也可略知一二:《无神论:自由主义的教堂》(2006)、《怎样
和自由派对话(如果不得不跟他们对话的话)》(2004)、《卖国:自由派从冷战时期到
反恐时期的卖国罪行》(2003)、《诽谤:自由派对美国右翼的谎言》(2002)、《重
罪及轻罪:克林顿案》(1998)。这里需要顺便指出,在美国,
“自由派”含义与中国不尽
相同,它往往具有“左派、民主党派”的内涵。在保护“言论自由、结社自由”等方面,保守派
其实往往比自由派更坚定。
这些书里面,除了
98年那本以外,内容都是指着美国的左翼自由派势力破口大骂。《诽谤》
一书指控左翼势力已经完全控制了美国的新闻媒体。《卖国》为麦卡锡以及麦卡锡主义辩护,
称“你们所知道的关于麦卡锡的一切都是谎言”,并称麦卡锡是她最尊敬的人。《怎样和自由
派对话》是她的专栏合集,里面充满了对民主党和《纽约时报》的攻击,说跟自由派打交道
就两条:“不要心慈手软,也不要自我辩护,只管激怒他们”、“知道怎样激怒自由派吗?说
美国好话就行了”。《无神论》则宣称,虽然自由派们极力丑化基督教,他们的无神论观点
本身已经演化成了一个种宗教,有自己的“神话”(进化论)、“圣经”(堕胎法)“教会”(公
立学校)、“神职人员”(公立教师),并且象宗教一样坚信自己的“不容置疑”。
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这还不是全部,在各种专栏文章、脱口秀、讲演、访谈中,科尔特这张大嘴不断蹦出惊世骇
俗的言论。911之后,新泽西州有四个“911寡妇”联名批评布什政府的外交政策,并且推
动成立了“911委员会”,调查布什政府在防止
911事件中的失职。结果在
06年
6月的一
次访谈中,科尔特说:“这些女人现在成了百万富翁,在电视、杂志上以名人自居,我还从
没见过这么享受自己的老公之死的女人”。911之后,她写道:“我们应该去入侵他们(恐