1. 落匪窟谎言脱身 明朝初年一个暮春的傍晚,有位屠姓举人赶路,急匆匆地经过滕县卧虎山下,突然,从灌木丛中蹿出三五条大汉拦住去路,屠先生知道遇上了歹人,双腿止不住发抖。这些人将他牵到了一个山洞里,揭去面罩,只见松明火把照耀下,一位长相剽悍的山大王端坐狼皮墩上。 这山大王起身让座:“昨日先生在沈家镇替人卜卦,果真是诸葛亮再世、袁天罡重生,因此朱某人特意将先生请来,求您给算上一卦。” 屠先生暗暗叫苦,没想到自己昨天在沈家镇设摊算卦,随口蒙了几句,竟让这贼人的手下看见了。可他千算万算,怎么也没算到会被“请”到土匪窝里。屠先生听山大王言语中的意思,知道自己是遇上了一个笃信算卦的主儿,于是叮嘱自己千万不可惊慌,必须随机应变,否则这贼人一翻脸,脖子上吃饭的家伙可就没了! 再说这位山大王,姓朱,名万能,手下聚集了十几个喽罗,专抢零星的过往商人,夺财不伤命。朱万能报了姓名、生辰八字,说他现在急盼成就一番大事:近日探访得知,山下往北去有个窦家庄,庄主颇有田产,窦家自觉人缘不错,防范不甚严密,朱万能想下山去劫掠一番,估计可得几千两银子。因为头一次做这么大的买卖,拿不定主意,这才求屠先生给予指点。 听了这话,屠先生暗自思忖,眼下十几个山贼,就足以为祸一方,若让他扩充起来,老百姓还活不活了?再说,那窦庄主既是人缘好,必是善良人家,怎忍心让他遭殃?不如将计就计。他假意凝眉思索再三,微微摇头:“不可不可,这窦员外家万万动不得呀!”“为什么?”“大王姓朱,那人姓窦,‘猪’若是吃了‘豆’,很快长出肥膘,那就离挨宰杀不远了!” “啊!”朱万能脸色一变,差点拍着石桌跳起来!但他看屠先生一副认真的样子,不敢得罪,就和颜悦色地询问:那他何时才能翻身呢? 屠先生心想,江山易改,本性难移!要靠三言两语劝朱万能放下屠刀,那是痴心妄想,还是以消磨他的杀心为上,就字斟句酌地说,你目前将星不亮,只能潜伏爪牙;想要一举成名,那得隐忍五年。 朱万能一听他有“将星”,更加坚信这先生确是神卦了,赶紧问他应当如何做才好,屠先生想了想,随口说道:“大王姓朱,‘猪’吃‘糠’,日子长。下山往南去百里,有家姓康的富户,可以助你飞黄腾达。” 一席话说得朱万能大喜过望,马上设宴招待屠先生,席间,再三邀请屠先生做他的军师。屠先生推托道:“现在时机未到。小弟的这姓犯忌,你想想,‘猪’遇上‘屠夫’,那还有好啊?须待我下山改了姓,被千人认可,那时再来辅助大王共图大业。”朱万能听屠先生说得有理,便赠他一锭银子,再三相约见面的日子,依依不舍地把他送下山寨。 2. 过康庄留下心病 屠先生下得山来,冷风一吹,酒醒了,摸摸脑袋,还在脖子上,他连呼“好险”,慌忙沿途南下,一边算他的卦,一边奔京城方向而去。 原来这屠先生乃是一名落难的举人,他赴京赶考途中,被土匪抢光了财物。过去的读书人,有两件是必学的,一是医,二是易。算卦风险小,这屠先生就一边算卦一边赶路,许些不痛不痒的愿,骗几文铜钱填饱肚子。他做梦也没料到会被盗匪请去算卦,还靠胡言乱语骗了盗匪一大锭银子! 转眼三天过去,屠先生来到一个村庄,村中一幢最大的瓦房砌有砖墙,屠先生便知道那是富足人家,有钱可赚,于是反复在院外敲他的铜板。果不其然,黑漆大门“吱呀”一声开了,出来一个小丫环,说:“东家请先生进去算一卦。” 屠先生跟随丫环进了院子,一位中年汉子将他迎进客厅吃茶,一报姓氏,屠先生的冷汗刷地下来了:这村庄叫康庄,这家主人就姓康!屠先生问康员外,北边有个卧虎山,你知道吗?康员外道,卧虎山,谁不知道,那地儿离这儿不多不少,恰恰百里! 屠先生慌乱中喝了一口热茶,烫得眼泪都出来了。他本来只为解救窦庄主,又怕朱万能贼心不死,就随口编出个姓康的,谁知道事情这么凑巧,南边偏偏就有这么个康庄、有这么个康员外,而且距离不多不少,恰恰一百里!老话说,不怕贼偷,就怕贼惦记,五年光阴,眨眼即过,朱万能倘若不落法网,到时候一定比现在势力更大,康家区区小院,怎么防范? 屠先生恍惚中,忽听康员外报上了生辰八字,他赶紧装模作样掐算一番,随口说,员外自明年起,家业一天比一天兴隆。那员外急忙追问:“那我命里有没有小人,如何提防?”屠先生赶紧趁势点拨他道:“你注意正北方向,有个姓朱的,是员外的克星,五年后,员外有一大劫,破财伤身,都在此人身上,因为‘猪’是吃‘糠’的。好在员外这‘糠’厚实,如果小心防范,可以逢凶化吉。” 康员外十分感谢屠先生及时点拨,留他在康庄住了两天,招待得十分热情,临别还送了银子做盘缠。 屠先生辞别了康员外,越想越内疚:康员外与自己素昧平生,待自己这么好,自己却唆使朱万能五年后靠“吃”他发迹,更要命的是,那盗匪对自己的胡言乱语深信不疑!他是求功名之人,绝对不敢对康员外道破实情,若是泄露出去自己与盗匪有过交往,只怕会革除功名,永无出头之日!考虑再三,屠先生在康庄附近的一个小镇住下,见旅店的掌柜为人忠厚,便写好一封信,嘱咐掌柜三年后一定亲手将此信交给康员外。做完这些,他不敢再算卦误人,日夜兼程赶赴京城,静心读书,只待秋后一搏,此是后话。 3. 动善心雪地救孤 再说康员外,送走屠先生后,心里一直疙疙瘩瘩:正北方向,姓朱的是我的克星?想想屠先生所言,甚有道理,这“猪”可不是吃“糠”嘛,但不知这姓朱的什么模样,如何防范才能逢凶化吉?于是就格外留意北边的动静。他北边有些薄田,租给了佃户耕种,看看冬至过去,康员外就到那边闲走,顺便把租子收回来。 这天,康员外收了租子回返,却见村外谷神庙附近,蜷着一团东西,近前一看,哎呀,是个十四五岁的小乞丐,冻倒在雪地里……康员外赶忙找人把小乞丐抬到康庄,命丫环烧姜汤、喂粥饭,救活了小乞丐一条命。 小乞丐醒过来,知道是康员外救了自己,连忙跪在炕上磕头,自称姓朱,老家在北方,因遭受灾荒,父母双双饿死。他一路乞讨至此,今日没讨到食物,就冻倒在雪地里了。小乞丐恳求员外把他留在庄上,无论放猪牧马,只要有口饭吃就成。康员外听完他的诉说,惊得半晌无语,屠先生告诫他北方有姓朱的是他的克星,果然就寻上门来,并且是自己引狼入室,亲自找人抬回家的。再一算,五年后,这小子长到二十岁了,杀人夺财,正是年纪!早知道如此,真不该救他,由他冻死倒也干净! 可是康员外这人,心地挺善良,转而一想,我好生待他,任是铁石心肠,也能感化,怎见得就一定会打我的主意?这恐怕就是屠先生所说的“防范”吧。 于是,康员外就留小乞丐在庄上住了下来。这孩子聪明伶俐,凡事只要康员外一个眼神儿,他立刻明白,康员外见他天资聪颖,索性不让他做活,特意请了塾师,教他读书。这孩子记性好,悟性高,两年下来,师傅教不了啦,几次提出让东家另请高明。康员外甚是欣慰,心想:我这么善待他,将来就是冥冥中鬼使神差要他夺财夺命,他也下不了手!这么一想,他对小乞丐越发亲热,背地里还悄悄对小乞丐说:我中年无子,看来是绝后的命,晚年全指望你啦,你眼下且用功读书,等时机成熟,我收你做义子,家产都归了你。 小乞丐连忙叩谢:“落难之人,蒙老爷收留,已经恩重如山,岂敢攀龙附凤、做老爷的义子?皇天在上,朱某若敢有半点负心,愿遭五雷轰顶!”康员外见他如此通情达理,更是喜不自禁。 4. 蹩脚信歪打正着 眨眼三年过去,康员外几乎把算卦那桩事忘记了。这年中秋,突然有人上门投书,说一位姓屠的算命先生三年前留下了一封信,那先生曾再三嘱咐,说这封书信事关康家一门大小的生死。康员外急忙拆信一看,只见上面写着几个大字:“两年之后,猪欲食糠,愿君早防!”
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