两只狗的缠斗，竟牵扯出隐藏许久的秘密；一件小小的宝物，却将人引入危机四伏的死谷……
　　
　　1. 恶霸横行
　　
　　明朝初年，云南山区有一个小县城，城里有一个姓李的恶霸，人称“过山标”。过山标是当地一种眼镜王蛇，它性情凶恶，毒性剧烈，并且主动攻击人畜，人们把这恶霸比作毒蛇，可见他的凶狠歹毒。他仗着有一身武功，横行乡里，欺男霸女，无恶不作。
　　这天下午，过山标带着他的狼狗“杀手”上街闲逛，“杀手”狗仗人势，在大街上追鸡咬人，气势汹汹，可是当“杀手”追到一条窄巷时，突然像遇到了魔王，吓得急速后退。
　　原来，在巷口的一家门前，趴着一只大狗。那狗身上缺皮少毛，伤痕累累，它的鼻子缺了一块，半个鼻孔露在外面，眼睛瞎了一只，样子丑陋吓人。它见了“杀手”，动也没动，漠然地盯着它。
　　“杀手”似乎被丑狗的蔑视激怒了，它毛发倒耸，突然一声大吼，恶狠狠地扑向丑狗。可丑狗跃身而起，左前爪闪电般伸出，一下就将“杀手”打倒在地，接着张开大嘴，朝“杀手”咽喉咬去。
　　就在“杀手”命悬一线之时，过山标右手一甩，一支袖箭飞出，扎在了丑狗的腿上。丑狗摔在地上，就不动了。
　　原来，过山标的这支袖箭上面涂有强烈的麻醉药，瞬间麻痹了丑狗神经。丑狗一倒下，“杀手”趁机扑向丑狗，却被过山标喝住了。
　　“杀手”立即止步，疑惑地望着主人。过山标一步上前，提起丑狗，大步往那家门里闯了进去。
　　屋里空无一人，只是乱七八糟堆了一堆破旧衣物。过山标对这些没有兴趣，他找到一口破锅，支在院子里，拆下几片栅栏，升起一堆火烧水。又撕下一条床单，卷成绳索套在丑狗颈上，准备将它挂起，放血煮肉。就在这时，门外突然进来一个年轻汉子，见过山标要杀狗，惊得他扑上来就是一拳。
　　过山标赶忙举手来挡，没想到来拳既快又沉，他被震得踉跄着退了几步。“杀手”见主人吃亏，呜的一声，扑了上来，却被年轻人抬腿一脚踢得“嗷”地滚到一边。
　　年轻人扑到丑狗身上，见它还活着，轻轻拍了拍它的脑袋，然后站起身，恼怒地责问过山标：“你是何人？干吗闯进我家里来？”
　　过山标昂首挺胸说：“老子就是人人闻名丧胆的过山标，你小子连大爷我都不认识，还想在县城里混吗？”
　　年轻人一听，脸色陡然一变，抱拳说道：“原来您就是过山标，久仰久仰，在下李大壮，刚搬来此地，还请您多多包涵。”
　　过山标阴沉着脸，指着“杀手”说：“你的狗咬伤了我的宝贝，我正想杀了它出口恶气，正好你回来了，赶紧宰了它炖上，老子一高兴，或许还能赏你几块肉吃。”
　　李大壮大怒，沉声道：“过山标，你欺人太甚了吧？”
　　“那又怎样？老子吃狗是给你面子，你也不打听打听，县城里上自县太爷，下至百姓，有谁敢跟老子作对？”
　　李大壮气得握紧双拳，脸涨得通红，憋了好半天，他叹了口气，解开腰间褡裢，从里面取出十几两银子，双手奉上：“这是我全部的家当，就当孝敬您老人家了，请您网开一面。”
　　过山标不屑地一笑：“这几两碎银子，老子还没放在眼里，要么你杀狗，要么我宰了你，两条道，你自己选吧。”
　　李大壮呆立半晌，突然没头没脑地问了句：“你热吗？”
　　
　　过山标一愣。眼下正是大伏酷暑，艳阳如火，大地灼热，如何不热？他忍不住擦了一把头上的汗水，望望李大壮，他这才惊讶地发现，李大壮的额头上竟然一滴汗都没有。
　　李大壮指着丑狗叹了口气说：“这狗叫‘三郎’，救过我的命，我不会让它死的。只要你放过它，我愿意送你一件宝贝。”说着，李大壮摘下颈上一块用红绳系着的东西，那东西碗口大小，看上去非铜非铁，非金非木，粗糙黝黑，难看至极。李大壮走到过山标面前，将此物放在他的胸前。过山标顿时感到胸前似有一股凉气蔓延开来，好像喝下冰镇绿豆汤，又像吹来一阵清凉的山风，浑身感到清凉舒爽，暑气顿消。
　　李大壮苦笑道：“这是我家祖传宝贝，要不是为了我的‘三郎’，我绝不会把这东西送给你的。”
　　过山标一把扯过红绳，将它挂在颈上问道：“这宝贝叫什么？哪里得来的？”

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