《香歌潭》为曾哲作中篇小说，获第三届老舍文学奖优秀中篇小说奖、首届新世纪《北京文学》奖。作者曾哲曾不惮险阻地深入到连当地官员都没有涉足的边远蛮荒的山寨,为封闭落后的独龙族捐资办学启迪风化,为少数民族的发展披肝沥胆、殚心竭力。像曾哲这样为国为民自甘奉献的人正是代表着我们中华民族的脊梁。
    《香歌潭》为我们讲述了一个悲壮而沉重的故事:“我”在滨海误受枪支走私案牵连身陷囹圄,同室囚拘的竟然是位饱经沧桑的沉沦女,这位原本在对越作战作出贡献的英雄,被俘后受到摧残,九死一生逃回大陆,因为在其家乡已被追认为烈士,作为英雄受到民众的景仰和神话,为了一家人烈属的待遇和荣誉,只得忍辱负重,漂泊他乡,沦落为一个与其“在家乡受辱,活不如死,不如在异地受辱,好死不如赖活着”的惨烈人物。
    《香歌潭》中，沉沦女这一形象让我们从人性和道德的双重包围中重新认识人生,反思造就英雄成名和沦落的世俗观念及社会基础,从而理解形成沉沦女的“曾经"。