《风尘误—朱熹和严蕊》（刘湘如）内容梗概
《风尘误—朱熹和严蕊》（刘湘如）内容梗概
南宋淳熙年间，朱熹的理学思想畅行天下。
淳熙初年，岳州大灾，洞庭湖水撕裂着岳州大地。以严云卿为首的十八名儒生屡屡上书并聚众府衙，要求官府开仓……
一天，忽然从府衙里冲出一群如狼似虎的差役，将严云卿等儒生统统套上铁索……严云卿等被诬为与饥民勾通，违背天理，以煽动谋反罪被杀害了。严妻张氏因悲痛已绝，毅然地对着岳州府衙的青石廊柱一头撞死……十五岁的严蕊遭遇父母双亡，呼天抢地，决心让自己的生命也结束在惨淡的人间。此刻两个衙役把她扶起来说：“你父无视纲纪，传播危言，煽动灾民，聚众谋反，按照大宋朝律，本应满门抄斩……我家大人念你年轻，决定遣你到台州乐营…”
一天傍晚，他们来到一个小镇。一进客栈房间，两个公差便拥到严蕊身边，色迷迷地伸出手来……严蕊挣扎着大声咒骂。他们像两只饿狼般正要扑向严蕊时，突然门被轰隆一声踢开了！
来人李珏文武兼备，其父就是与严父一同受迫害的儒生。他也因父亲罪名连坐，戴罪去台州文库服役。他说：“自从家父蒙冤以后，我一直在京都临安，找人为尊父和家父这些人申冤昭雪。国家不幸，百姓蒙难，而那些当官做老爷的人，却是日日花天酒地，纸醉金迷。严蕊听到此处便叹了一口气说：“家国蒙难如此，贤人君子何在？”
李珏插话说：“不过贤人君子也倒是有的，只是一时难以得志罢了。”李珏就此说到了他的同窗好友唐仲友，前科进士出身，现在京都为官，此人才识过人，为人正直，深察时弊，更能体恤民情。”
严蕊听着深表钦佩……
严蕊在乐营居住的地方叫怡心院，因她才色艺兼具一身，营长赛春儿希望严蕊早日为她赚钱……转眼过了数月， 严蕊除了紫玉和青玉姐妹相伴，每日锦帘高垂，读书颂词，弹琴咏调。 眼见银子像水一样地淌走了，急的赛春儿捶胸顿足，一天来了一个温州商人，点名要见严蕊，银子要多少给多少，赛春儿打起坏主意来，她转身找来了冶娘，教冶娘如何如何？这冶娘本是落难风尘女子，寄居在乐营，做些苟且之事，她不敢得罪营主，只好依她的意思去做了……到了晚上，冶娘来到严蕊的房间说：“我家那杀千刀的来了，我要躲着他，今晚我就和妹妹睡一起吧……”严蕊上了床，脱了外套，只穿了件红兜肚儿，靠在床头看书，那冶娘轻手轻脚去把门虚掩了起来，回头眼见严蕊一身白嫩的肌肤，就忍不住动手来摸，一边说：“瞧妹妹这一身嫩葱葱摸样，多爱人呀。”严蕊只当她说着玩儿，也不太在意，到了夜半时分。严蕊正睡的香甜，忽然觉得有一只手在自己身上乱摸，
就有些生气地怪道：“我又不是男人，你摸什么呀？”这边却一声不吭，只顾摸她的身子，严蕊想动手去把那只手摞开，却就是拉不动……严蕊更气了，用手去推，这边却忽然扯下了她的小兜肚儿，严蕊全身赤条条的，还没有来得及反映过来，这边已经爬上了她的身子，把她紧紧箍住……严蕊发觉是个男人！顿时大叫！可是没有人听见……严蕊就这样给“破戒”了。但她依然不肯接客……
转眼酷夏到了。严蕊把赛春儿喊来说：“妈妈有件事你能答应，我就依了你。我有个哥哥，叫李珏，在你们台州文库里做事，我想见他……”赛春儿答应了……一天李珏正光着膀子在文库低头刻印文本，忽有人在他肩上重捶一下，李珏抬起头来，发现是谢元卿！
谢是浙东名士，风流才子，更兼有一身豪侠气概，他一眼就看出了李珏的心思，自告奋勇说：“仁兄公务繁忙，我倒有一个两全其美的好办法，兄台何不修书一封，说明我两关系，我代你去看望严姑娘，我在那边同样可以为她解难……”
听说是李珏的好友，严蕊把谢元卿让进了屋里，她早就听说谢元卿大名，今日相见，果然气宇非凡。 二人你一言我一语，十分投机，越说越近，竟忘了初次相识，俨然是知音了。严蕊说：“我略备薄酒感谢公子，你看如何？”谢元卿起身说：“如此就烦劳姑娘了。”
两人推杯换盏，小酌几杯后，严蕊已经有了几分醉意，因为天热穿的很少，严蕊美妙的薄薄的绿色绸衣，衬着她那白嫩的肌肤，恰似浮云散开。葱绿抹胸，映红唇齿白，更映照出那天生的一身婀娜，神仙般的两眼柔情，天生造就的三分柔媚，万千种江南女子的风韵，谢元卿此刻真的是犹如羽化登仙，有点把握不住自己了。忽走到严蕊身后，一只手突然从后面先探入怀，从红兜肚外握住一双丸卵儿。那胸乳小小的盈盈的一手间，娇小的乳头翘然欲出，显出了醉人的姿态。严蕊惊的非同小可！慌忙用手去推，娇声斥责……那谢元卿那里还能控制自己？他有些喜出望外的陶醉着，心里已经知道自己遇到十八品中的上品之物了
。严蕊的细嫩腰肢被他搂紧，羞赧地喘息着抵抗……他见她喘息更加疼爱，嗅着她身上的香味， 严蕊这时的心失去主张了，一时间，忘情的慌乱几乎让自己晕厥了过去……
这天晚上，谢元卿是第一个公开住在严蕊屋里的人，这一切都是在无意之间发生的，消息很快传遍了乐营上下，都说严蕊公开接客了。
谢元卿决心解救严蕊为她脱籍娶她为妻，他去找他的官场朋友唐仲友帮忙。到达临安，正赶上一年一度盛大的临安孔庙学会，路上碰到名动江湖的陈亮，此人正是辛弃疾《破阵子》词赠的抗金英雄陈同甫，也是文武全才慷慨仗义，这时李珏也从台州赶来，于是同赴孔庙。
在一遍典雅的音乐声中，五十多岁的朱熹高冠厚冕，宽袍大袖，端坐正中位上，以一种严肃权威、学识极致、不容置疑的苍劲之声开始讲学——
“……诸位当晓理之要义：未有天地之先，毕竟也只是理。有此理，便有此天地；若无此理，便亦无天地，无人无物，都无该载了。有理，便有气流行，发育万物……”
朱熹的目光扫视了一下台下，“……故人欲，万恶之源。圣贤千言万语，只是教人明天理，灭人欲。如夏葛冬裘，渴饮饥食，此理所当然。若是葛必欲精细，食必求饱美，这便是欲。一言、一动、一坐、一立、一饮、一食，都有是非，是理便是天理，非理便是人欲。”
场上有人低语：“这样说，不是有违孔子的圣训吗……孔子曰：‘食不厌精’，‘食色人之性也’……”
朱熹用目光寻视了一下。以刀削斧劈声调诘问：
“……人心万事之主，走东走西，如何得了？”
厅内的仕子，官员为之以震，惶惑地交换眼色。
唐仲友不慌不忙，从容地站了起来说道——
“恕学生冒昧，依我之见，天理未必全是，人欲未必全非，当今国家危难，民生荒芜，百姓连一句话也不敢说，金人不敢抵抗，恶行不敢斥责，只是一味安分守己，苟且偷生，这样下去，又有哪个敢于站出来，抵制政治风气之腐败呢……”
朱熹大骂：“荒唐！老夫讲学，力主修身性，克人欲，存天理，此乃根本之治！若天下人皆如此，又何患金虏和天灾人祸？”
唐仲友冷冷说了句“欺人之谈！”
这场由浙东学派唐仲友、谢元卿、李珏等人联手争鸣朱熹理学的学派斗争，发展成政治争斗。朱熹给孝宗皇帝的奏折写的洋洋洒洒。只因这场口舌之辨，唐仲友被皇上下旨赴任台州知州……
适逢台州春荒，唐仲友带着随僮珠儿从乡间考察归来，途经怡心院边的怡春湖 ，见水中画舫有人唱曲，隐隐深沉的歌声和琴音，缭绕荡漾……歌声、琴音并没有惹动唐仲友，却惹动了远在另一端的一艘艳丽奢华的官船，灯笼上贴着官衔标志：“台州佥判”、“台州高府”……
原来是台州佥判高丙如号高青山之子小霸王。只见他色迷迷地向隔壁画舫上望去……即刻派手下打手登上画舫，道：“我们主人是新上任的台州知州唐仲友大人，听说姑娘才情出众，想一起咏诗作词呢。”
严蕊被骗到小霸王船上，四处张望，并没有见到什么唐大人。
小霸王向自己越靠越近欲行不轨，她瞋目挺立，凛然叱道：“你再敢这样，我今日就当场死在这水泊中……” 正要跳水，突然从岸上发出了一声喊叫——“不能跳！”原来正是珠儿。
唐仲友现场审判小霸王，小霸王连喊“知罪！知罪！”丑态百出，而后狼狈不堪的溜走了……春天的怡心湖亭子间波光相映。严蕊走上前去叩首：“严蕊多谢大人救命之恩！”
唐仲友一听“严蕊”二字，不觉吃了一惊，他曾经不止一次听到过严蕊这名字，也为那多才命乖的奇女子而感动，他不免感慨说：“姑娘一定读过不少书吧？你看这春光烂漫，春风和煦，又有桃花盛开，姑娘能否对此景赋诗一首呢？”
严蕊谦然地说：“小女哪敢违命？只是小女子才疏学浅。只怕大人见笑呢……”
唐仲友勉励地说：“学无尊卑，同道之人，岂能见笑呀！”
严蕊听到“同道之人”几字，感动异常，浮想联翩。她思索了片刻，脱口吟出一首《如梦令》——
道是梨花不是，
道是杏花不是，
白白与红红，
别是东风情味。
曾记，曾记，
人在武陵微醉……’
唐仲友出神地看着严蕊自语道：“词情清丽，婉约凄绝，才思洋溢，不愧才女……！”
晚上，唐仲友案头堆放着如山的灾荒积案。他边翻阅边慨叹，夜灯映照他惊悸焦虑的面孔。
唐仲友升堂审案。正中梁上悬挂着一块匾额：“公正廉明”。
一见到这样的阵势，两厢排列着的台州官宦、豪绅们，感觉情况不妙，包括高青山在内，一个个诚惶诚恐……
在一片静默之后，只见一名差役走上前来，在众目睽睽之下，打开一个木箱，里面露出了一叠叠户籍薄，一册册早已被鼠噬虫蛀，变的千疮百孔，破烂不堪。一窝肉红的仔鼠缩在一起，躲在箱子一角吱吱乱叫。
两厢的官宦豪绅见到这样的情景，一个个吓的伸出了舌头。唐仲友这时忽然拍案而起断喝一声，“高丙如，高青山，这就是你这位佥判大人管理的户籍簿册吗？”
高青山冷汗直冒，不住地磕头求道：“求大人开恩，如今灾荒遍野……下官愿大开私仓，赈济灾民，以息民愤……“
“大开私仓……”唐仲友故作沉吟地说道：“好倒是好，只是让高大人……大大破费了，啊！”
当天晚上，这些人便私下里聚到高青山的宅内，商讨扳倒唐仲友的对策……
唐仲友面临着更加困难的处境。他思虑重重……
此刻的严蕊愁肠百结，对着窗外无边的黑暗和灾情发呆，她让紫玉过来，拿出自己多年的积蓄，请她送往衙门捐赠灾民。然后关上窗户，对着灯花发愣，严蕊的眼前又出现盛开的桃花，伴着“同道之人”的声音，盛开的桃花向她纷纷飘来……她的心醉了，忘情地探起身子，把手伸向一朵鲜红娇色的桃花……忽然感到灼热炙手，定睛一看，幻觉中的桃花竟是腊烛的火焰，她柔情地嫣然一笑，吹熄了飘忽闪烁的烛火，一点火星挣扎似地闪跳了一下就灭了……
她的耳边传来了令她心烦的声音——
粗野的下流的秽语……
狎客的戏谑的淫笑……
……清晨，王妈在外面问：“幼芳，你这几天老是心事重重，怎么啦？”
严蕊困乏无力地缓缓抬起头来时， 她看见了砚下压着的那一张纸笺，她拿起一看，墨韵饱满的圆润有力的欧体字立即呈现在眼前——
卿为寒梅，余亦青竹，各自珍重。
严蕊看着，望着自己挂在墙上的寒梅图，梅枝卓然挺立，梅花盛开，显得那么圣洁，那么高雅，坚韧……大簇的梅花化成唐仲友的字迹，那是唐仲友专为她的寒梅图题写……
他们终于如愿以偿地来到了天台山。
他们来到一座大庙前时，严蕊说：“当初惠能大师主持这国清寺，他不也曾被同门追杀吗？奸诈险恶本在于世，自心安然，又何惧之……”
唐仲友听她这么一说，回转头若有所悟地对严蕊说道： “严姑娘，你今日是在点化我呀……”
严蕊笑着说：“在小女看来，为人立世，上对得起国家社稷，下对得起黎民百姓，胸中无有阴翳，腹中无有险恶，光明磊落，胸襟坦白，把仕途和人世风险置之度外，就不会有多少计较和烦恼了。千秋功罪，自有后人评说……”
唐仲友更加敬佩地望着眼前这个娇小的女子，感叹地说：“难得！难得！姑娘满腹经略，看来真是在点化我啊……”
猛然间一阵凉风吹来，彻骨生寒，严蕊单薄的身子不禁抖索了起来。唐仲友连忙赶上几步，脱下自己的衣服给她递过去，他看着她衣衫单薄的双肩，欲伸出双手去扶，转而想到身在佛门圣地，男女授受不清，恐有亵渎之嫌，于是关切地问：“幼芳，你冷吗？”
二人来到桃源洞时， 严蕊望着唐仲友灼灼的目光，她再次感到两颊通红……她的耳边突然响起紫玉有次在他耳边说出的声音：“我看唐大人对你有意思……妹妹你应该比我有主见啊……”想到这里，严蕊一阵激动，忘情地倒进唐仲友怀中……唐仲友的心嘭彭地跳动着。
淳熙九年，距仲秋节还有三天，已经到了夜里二更天了，唐仲友仍然在府衙的后院里踱步。 很多事缠绕他心中，一是自夏天以来，台州乡下再次遭遇大旱，跟着蝗灾遍地，桑农赖以生存的蚕桑也点滴无收。 二是自从那次朝廷派朱熹门生陈通来此巡察，至今未见有任何赈济灾民的措施，这到底为什么？ 最使他愁闷的就是：自从陈通莫名返回朝廷后，台州府就再也没有平静过一天了。经常有飞檐走壁之人，抑或大内高手，深夜里光顾府衙，偷走一些重要文件，更叫他不安的是，他与严蕊之间相互往来的那些信笺诗词，不知道为什么成了他们盗取的重点？
大约三更时分， 外面突然刮起了大风，他心里正在祈祷，
忽听见“刷刷刷”的连声响动，一道寒光从自己的头顶上猛然闪起！他吃惊非小！一回头，突然见到一条大汉，“嗖”的一声，从他的屋顶上蹿了下来！吓的他浑身发抖，额上冒出了大滴的冷汗！
“你是何人？要干什么？”唐仲友惊慌的问道。
来人并不回答，只见他大步流星走到唐仲友面前，收起佩刀，横挎肩上，寒光闪闪，跪下一条腿，向唐仲友作了个深深的万福说：“大人受惊了！你仔细看看我是谁啊？”
唐仲友战战惶惶向此人望去，愣了半天，忽然大叫了起来：“你，你不是陈亮大侠吗？”
陈亮哈哈大笑说：“府衙不安，陈亮监视已久，说来话长，待我慢慢道来吧……”
唐仲友自从收了陈亮，心中甚为欢喜，一日对他说：“我知你仍是一个人，正要与你商量呢。那怡心院有一女子，对大侠你仰慕已久…… ”谁知此话一说，陈亮一拍脑袋说：“恩公啊，你不说怡心院我倒忘了……我这里有一封书信，要交到怡心院的严蕊姑娘手里，至关重要……”
唐仲友知道谢元卿与严蕊有过一段情意，所以不便细问……二人商量，该到台州乐营里走上一趟了。
原来当初那次谢元卿离开严蕊之前，曾暗自去见了赛春儿，提出有朝一日，要前来赎回严姑娘的身子。赛春儿对他说：“她是官家管束的营妓，要赎回她，那可不是能随便做到的啊。”元卿便说：“就是上天入地，我也要赎回她！”赛春儿见他是个有情有义之人，也便答应他试试看。 但提出一个惊人条件，要他拿出一万两银子，这个数字把元卿惊呆了！
须知在那样灾荒和战乱年头，这个数对于巨商大贾，朝廷贪官，也是很难办到的。但谢元卿却答应了她。他从此遁走江湖，经商卖艺，到处招揽钱财，可怜直到出事之前，也不过搜罗了几百两银子……也该是命中注定，这时浙东宁波、海宁一带，因为屡经蝗灾和流寇，出现了一批海盗，经常飘洋过海，出没于风波之间，去抢劫一些富商和官船的财宝。就在年初，他们闻说有一船金银珠宝，要运往海外。元卿也跟着一班人，结伴而行，前往海上打劫……不料碰到风浪大起，船只翻入海内……彼时天气寒冷，没有一人活着……元卿死时，怀里还揣着一个匣子，里面层层裹着纸团，是一封给严蕊的书信……
二人奔怡心院而来。原来严蕊对于谢元卿之事，早已知晓，只是苦于无法碰面……此刻听说更是伤心……
陈亮在院中与紫玉私下订婚，欲回去准备赎银。离开时，大伙商量着要给他饯行。 各人说故事，有人说的却不是故事，说当朝一个道学先生呢……严蕊一听就来了兴致， 说起江湖传闻的朱熹老夫子娶的两房小妾的事。那大的名唤桃花，小的名叫荷花，两个人都是既有文才又风流，俏丽惑人，可惜夫子老了，偏这荷花又是个多情放浪的种……严蕊借机把夫子讽刺了一把：“可笑啊，那老夫子一辈字就讲究个三纲五常伦理道德，可他自己家里却终究违了纲常了……”
就在同时刻，朱熹作为皇上亲点的浙东提点刑狱公事官，已经到了台州 ……
台州府变成了朱熹的钦差大堂。
朱熹大声地喊道：“唐仲友何在？”
从门外慌慌张张地赶来的唐仲友，赶忙迎了上去，躬身下拜。
朱熹等了多时才见到唐仲友，更是恼怒。随即叫人取了印信，说道：“知府不职，听参。” 唐仲友见到他动了真格了，也不含糊，便恭身问道：“下官身犯何罪？”
朱熹便冷笑着说道：“你所犯王法自会明白……不过， 这里可不是当年临安孔庙！”
唐仲友“啊”了一声说道：“原来是算总帐来了——哈！”
就听到堂上“啪！”的一声惊堂木：“夺去顶戴官服！”两个衙役早已上前夹住他，把他的官衣官帽强行扒去！众官面面相觑，不知其可……
朱熹缓和了一下口气说道：“国不可一日无君，州不可一日无主。现唐仲友闭官反省，州内一切事务由原台州敛判高丙如高大人代理……待本官奏明圣上，自有定夺……”
深夜，台州府大堂两侧架起了“朝庭钦差”、“御命提点”的大纱灯笼。
在深夜里过堂，这在衙门里还是不多见的。人们都感到了事态的严重。
朱熹坐在上面，用严峻的目光对着跪在地上的严蕊，厉声喝道：“严蕊，抬起头来！”
真是冤家相逢啊！严蕊想起了六、七年前，那个凄风苦雨的日子…… 她慢慢地抬起头来，两道仇恨的目光，直直地逼视着朱熹！
朱熹尽量平静自己，大声斥问：“严蕊！你勾引朝廷命官，姿意淫乱，有伤风化，今日在老夫面前，还不从实招来么？”
严蕊鄙视地望一眼台上：“要叫小女子招供一点不难，请问坐在上面的这两位大人，你们自己心里，对于台州发生的一切，不都是最清楚吗？”
朱熹疑惑的问道：“你在说什么？ 本官怎么听不懂啊？”
严蕊哈哈笑着说：“问问你的两个得意门生陈通和高青山你就懂了呀…… 那天晚上，他们来怡心院嫖宿，不就自称是你朱熹的学生么？
”
朱熹有些始料不及，他一时还弄不清他的两个门生在台州干了些什么事？
严蕊不慌不忙地说：“大人，唐仲友与小女虽有交往，但他是正人君子，很知节制，并不像你的门生色胆包天……我与唐大人之间，只有诗词往来，谈不上有什么淫乱之事！”
朱熹被说的一头雾水。严蕊义正词严地说 ：“小女子这里倒是有真正的证据！你们如果是朝廷命官敢作敢为，就大胆来看看吧！” 就见严蕊猛然从怀中掏出一块金锭举在手上说：“请大人过目。这就是你的学生到小女子那里要求嫖宿，留给我的那块金锭！被我的院姐留下了……”
朱熹一见金锭，顿时大惊失色！因为那块金锭上赫然写着几个大字：大宋淳熙临安朱记钱庄——这分明是他开在临安钱庄里的金子啊，怎么会到了她的手中？
朱熹高声责骂：“你，胆敢威胁本提点钦差！”
严蕊冷笑道：“小女子不敢！我只想请问大人，皇上命你这个提点大人，是来为民除害，昭雪沉冤的？还是来迫害良民的？”
朱熹被骂的恼羞成怒，他一拍惊堂木，大声骂道：“真是个婊子的习性！”
严蕊怒目大叫道：“朱熹！你口口声声说我是婊子习性，可是你不要忘了，是谁逼我陷进这个只能做婊子的火坑的！想从前，我也是一个良家女儿……
那一年，洞庭湖水泛滥，岳州城乡危在旦夕，小女的父亲和一帮青年学子联名上书，要求官府开仓赈济…… 父亲和十几个读书人，带头将请愿折递给官府衙门…… 被你们诬为串通饥民妄图谋反
，当时掌握生杀大权的人正是你……”
朱熹仿佛想起了什么，有些惊恐的问道：“……难道你，你，你就是那个带头闹事的儒生的女儿？……”
朱熹和唐仲友同时给朝廷上奏折。“朱唐交奏”案弄得舆论沸腾。
岳霖奉了圣旨，马上打点行装，即刻启程。
远远地，只见衙门前人山人海……幸亏岳府家丁挤出一条路，把岳霖送到州府门前。
只见朱熹一拍惊堂木，大声喝道：“严蕊，你从入狱至今已有数月，屡次过堂，居然从不招认！只要你肯承认与唐仲友的私情，本官立即将你开释，否则大刑伺候！”
在坚信“存天理、灭人欲”的朱熹词典里，妓女必定都是无情无义的低贱之人，从这个贱女人身上找到突破口，只须严刑拷打，难道还有不成之理？
岂料严蕊毫不畏惧！
朱熹无奈从袖中抽出一片纸，掷将下去，说道：“严蕊！你不要再顽抗了，你看这是什么？”
严蕊侧目看了一下。回道：“不过是小女子曾填过的一首《如梦令》词而已……”
“哼哼，说得轻巧！一首词而已？”朱熹动怒了！“待本官念与你听：‘道是梨花不是，道是杏花不是，白白与红红，别是东风情味。曾记，曾记，人在武陵微醉。’严蕊！本官问你，你是何时填的这首词啊？”
“前年春天。台州唐大人在湖边与小女相遇。为赏花而作……”
“既是赏花，又作了这般艳词给他，你二人岂无私情？”
“回大人，小女子出身青楼，和客人有诗词往来，自是寻常……如果说写首词就算是有私情，那么小女子倒要请教大人：曹魏时陈留王曹植为洛神作《洛神赋》，唐时白乐天为杨贵妃作《长恨歌》……照大人的说法，曹植、白乐天两位和洛神、杨贵妃也有私情了？”
堂外发出了一片哄然大笑声。朱熹的脸色气得又青又白！他大声骂道：“ 本官再三开导劝说，你反敢强词夺理 ！来人，与我重打三十大板！”
两个熊腰虎背的衙役一把摁倒严蕊， 三两下板子下去，着棍处已经就是殷红一片了……
岳霖亲眼见到此情景，心下十分惊诧！因为一般打板子，往往要十几板以后才会见血，现在两三下板子下去血就出来，只能说明拷打得频繁，旧创未愈，又加新伤……如此看来，数月的严刑拷打是真的无疑问了。
严蕊低声地说了几句什么，一个衙役俯身去听了一阵，大声回禀：“回大人，她说她身为贱妓，纵然是与太守有私情，罪不至死……本来承认有无并不要紧，但是上天自能察觉是非真伪，污蔑正人君子的事，她宁死不做……”
朱熹一听衙役说完，就拍着桌子大声叫喊：“来啊，与我施行‘杏花雨’，看这淫妇招是不招！”—— 所谓‘杏花雨’，就是一个铁制的大烫斗，上面镶嵌圆钉，用火烤红，在犯人肉上和身体每处烫炙……这刑罚虽不伤筋骨，但一经施行，着‘杏花雨’的地方便是皮肉皆焦，不仅身心俱裂，皮肉糜烂，痛苦无比，而且永远要留下终身难愈的深深的伤疤——这也是当时宋朝最残酷的刑罚之一。
还是那两个衙役，把严蕊一把拉起，一左一右挟持着，等那‘杏花雨’被碳火烤红了就好施刑。
严蕊的身上、脸上全都是血迹污秽，头无力地斜歪着，麻木地向门口观望的人群冷漠的瞥了一眼……
正是这不经意的一个眼神，把岳霖看得心惊肉跳！他不由自主地跨出一步，大喝一声道：“给我住手！谁敢行刑！”
因为，刚才那严蕊的这个眼神，勾起了岳霖最刻骨铭心的惨痛的回忆——
高宗赵构绍兴十二年，奸相秦桧主持设下“莫须有”冤案，把岳飞、岳霖的大哥岳云以及岳飞部将张宪打入死牢。
那天他在别人帮助下偷去看父亲，见他一个人正中独坐，默然仰面向天，目光锐利，饱含着遗憾，愤恨和绝望。他冷漠地望了门外的人一眼……
看到父亲的样子，他眼一红，几乎就要哭出来，带他前去的女英雄梁红玉见状，伸手飞快，一把捂住岳霆的嘴。两天后，就传出了岳飞遇害的噩耗……
正是这岳霖一辈子都忘不了的眼神啊，不想今天又在台州府衙里看到了，他的胸中顿时波涛翻滚……
朱熹接了圣旨，垂头丧气……多日的煞费苦心化作了一场泡影，他不禁有一种心灰意冷的感觉。而更叫他伤心的是，自己为了这台州案事，荒废了很多应该去办的重要事体，连自己一贯遵行的著述传道大事，也早已搁置一边，回想起来真是不划算啊……这天晚上，绍兴太守最先赶来，远在海宁和温州等地的太守也纷纷赶来，他们和台州其他官员一起，一同出面设宴，一来为岳霖接风，二来也为朱熹饯行。
酒过三巡，朱熹向岳霖说道：“老夫平生做学问，最重三纲五常，圣人之道，唯‘存天理、灭人欲’六字而已……岳元帅生前带兵，仁、义、礼、智、信，无一不有，夫妇人者，‘饿死事小，失节事大’，老夫历来看不惯那些朝秦暮楚，人尽可夫的青楼荡妇……唐仲友身为朝廷大吏，却志气消磨，与这等人厮混， 老夫已经审理得差不多的时候，圣上却听信小人言语，将老夫免职，令老夫功亏一篑 ……可喜者，现在由贤侄接此大任， 贤侄当秉除恶务尽之方针，格外严厉，把此案了结为好啊……”
岳霖道：“小侄向来以为，审案要重证据，世伯和各位大人都知道，先父在前朝绍兴年间，蒙冤入狱，当年为求先父一句招供，审案的大理寺受奸贼秦桧的指使，对先父施行‘麻皮拷’，‘剥皮问’等等酷刑，今日说来，岳霖尤是心痛欲裂。将心比心，严刑之下，或有几句招供，但这样的屈打成招又有几分可信？”
岳霖正为案件发愁，忽报陆游来访，岳霖赶紧迎上前去说道：“哈哈，很高兴能在台州见到务观兄啊。”他一眼看到陆游身后还有个身着武士服装的大汉。
那大汉不等陆游开口，大声自我介绍道：“鄙人陈亮，原台州衙门护卫是也，只因领了唐大人给我数月假期，回到家乡办事，不想台州近日出了许多大事……”
岳霖皱起眉头，对陆游说道：“务观兄，岳霖向来不接待和案件无关的外人
。”
陆游赶忙解释道：“商卿你误会了，他此行决非前来说情，只因严蕊姑娘在台州时和他有些交往，他今天来，是为了和你说说案件的情况
。”
陈亮继续说道：“在台州，严姑娘交情最深的有四个人，一个是太守唐仲友，一个是台州文库的李珏，一个是已经故去的谢元卿，另一个正是在下我……正是有我们这些人在，那些地皮流氓和浪荡之人，才不敢随便侵犯严姑娘……
”岳霖听到此处，略略沉吟片刻 。
陆游摇头苦笑道：“商卿啊，你是岳家后代，梗直之士，哪知道其中的奥妙？以前我也不信，可是这几个月来，朱熹不断地以重刑拷问一个弱女子，实在是令我也看不下去了……司狱之事本与他无关，不知为何又加封了浙东御命提点刑狱，恐怕为了存心要整治唐仲友吧……”
听了陈亮和陆游二人的话，岳霖心里很乱。
鉴于此案背景复杂，岳霖左右为难。这一日，借着下乡察看机会，前往拜访致士在家的老丞相史浩。史浩乃朝中三代老臣，当年和岳飞交往甚厚，孝宗初年，他因为反对张浚仓促北伐，一气之下而辞职回家闲居。
岳霖说明来意，史浩说：“商卿还年轻，这官场上很多事还不懂啊…… 依你看来，陛下派你到浙江，是查案重要呢，还是救灾重要呢？陛下心中是恼唐多些呢，还是恼朱多些呢？”
岳霖想了半天回答：“以岳霖看来，皇上虽对朱大人一贯很好，但在这件事上，显然是恼朱大人惹事多一些。”
史浩略略沉思说：“其实， 此案虽是朱、唐二人参奏，背后涉及的，却是朝中王淮、赵雄二相。陛下之所以钦定你查办此案，因为你既非王党，也非赵党，不会轻易徇私，或可还此案一个清白的结论，看来皇上要的是清白公正啊……
”
岳霖静静的听着，沉默无语。
史浩缓缓地叹了口气说道：“朱熹的确是个才子，如果商卿真的有心为他笔下超生，不妨再等些时间，待到岁末，朝中上下忙于辞旧迎新之际，将此案轻轻了结，只说缺少证人，无法查核，不去理会朱、唐二人相关处理，或可使此事影响减到最小了。”他停顿了一下说道：“至于其他的人，其实最不重要 ……俗话说‘救人一命胜造七级浮屠’，得方便且方便得饶人且饶人，这其中的况味，老夫相信商卿自会定夺的……”
岳霖听到了这里，头脑中豁然开朗了。在老丞相家里投宿的那个晚上，临到清晨，岳霖又梦见了那两道冷漠的目光在凝视自己，似乎是父亲岳飞的，也似乎是严蕊的，朦朦胧胧骤然惊醒过来……
正月初一，狱中人犯按惯例派代表前来向岳霖贺朔，这其中就有严蕊。
行礼完毕，岳霖心下一动，问道：“严蕊姑娘请留步，本官有些事要问你……你和唐大人究竟是什么关系呢？”
一刹那，严蕊的眼光又现出了那日公堂上的冷漠了，她回答说：“大人把小女子留下来，就是为了这一句口供吗？”
岳霖愣了愣，他没想到严蕊的口锋竟如此犀利！
说道：“先父以冤案入狱，被奸相害死，世人共知；今日我既持权柄，又怎能冤枉好人？只不过严姑娘你不发一语，却叫本官如何为你做主？”
严蕊听了这话，一字一句地说道：“可恨小女子误生风尘，这才被人看轻。当年在台州，小女子和唐大人相交甚契，但要说唐大人‘狎妓旷职’，实在是无中生有……”
“哦，本官还十分奇怪，为什么朱公严刑责问，你一直不肯照他说的招供呢？”
严蕊轻轻说道：“ 如果要昧着良心依附他人，诋毁一个士大夫，我实实做不来；何况小女子知道，这一句供词决定着朝廷大臣今后的命运，唐大人平素爱民如子，人生天地之间，谁能没错？
在这种关键时候，又岂能做落井下石的小人？所以纵是被重刑折磨，我还是不能任由他人指使招供。”
岳霖听罢，不由得击案而起！大声赞道：“奇哉严蕊！真有古侠客之风，当世奇女子也！”
“此案一旦了结，严姑娘你以后作何打算？”
“大人可否借文房四宝一用？”严蕊微笑着回答。
“好！”岳霖指了指案上纸笔，“严姑娘请！”一直听闻严蕊精擅诗词，现下正好开开眼界。
不过一盏茶时，雪白的宣纸上洋洋洒洒地写下了一首《卜算子》——
不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去
住也如何住。若得山花插满头，莫问奴归处……。
一个营妓能写出这样意境深远的词，好生了得！岳霖心中暗暗佩服，他下意识地感觉到自己有一种要保护严蕊的冲动。那一刹那，他突然知道严蕊为什么能“迷住”唐仲友了。
好一个‘若得山花插满头，莫问奴归处’！”
岳霖沉吟了片刻，慢慢说道；“严姑娘，案情已明，此案与你再无瓜葛，你可以走了……”
“我这就可以走了？”严蕊有些怀疑，但是她分明看到岳霖眼里丝毫没有敌对感觉的柔和笑意，那是一种人世间久别的亲近和善良交错的眼神啊！
屋外晴空万里……
门外传来了唐仲友的声音。只见他一身便服，走了进来。严蕊慢慢地起身，二人只是对视，像陌生似的默默站了许久。
唐仲友忍不住说：“幼芳，是我把你害苦了！” 严蕊微微地摇摇头说：“不！是我连累了大人！”唐仲友上前紧紧抓住严蕊的双手，动情地说：“幼芳，岳霖大人已将你许配给……”严蕊轻轻地把手抽了回来，平静地说：“我都知道了……”
唐仲友望着严蕊的神态有些异常，似觉奇怪地问：“幼芳，你我现在都是自由身了，难道你……”
严蕊站立一边沉思默想，而后，她忽然带着一种试探的心情，缓缓地问道：“大人，你对这事可郑重地想过了没有？”唐仲友便道：“幼芳此话是何意思啊？”
严蕊凄然一笑地说：“大人你要是娶了我这个出身青楼的营妓为妻，你的未来会是怎么样呢？”唐仲友一时竟然语塞，他从来没有想过这个问题啊。
严蕊说道：“我知道大人是胸怀报国安邦的壮志之人，你如果娶了我，说不定哪天又会给人当作话柄呢，
岂可无视正听啊……”唐仲友想了想说：“我已经不是官员了……”
严蕊说：“即便你现在不是，你能保证你从此没有一颗出仕之心么？
即便你什么都不是，你还生存在这个世道上，还有这个你我搬不动、砍不平的社会呢！难道，大人真的不怕娶了个青楼营妓为妻以后，留下的种种社会骂名么？”
唐仲友忽然间愣了起来了，半晌吞吞吐吐地说：“这……”
严蕊感到无比的失望，好象电光雷火从头脑中急速闪过，一切都曾在预料之中……许久许久，她坦然而淡淡地笑了……她心里那点一直燃烧的火焰，甚至在经历了刑堂无数的拷打、折磨，依然不曾湮灭的火焰，在这一刹那间彻底地熄灭了！
严蕊背着个小小的包裹，一步一步独自向前方走去，四周的草木已经开始由鹅黄变成青青，她一身素装，乌黑的头发用淡绿的绸子裹扎着，腰间束着一根青色的腰带，更显得娇小苗条。她手拿画卷，身背古琴，迈着轻捷的步子，走着，走着……忽然之间，又见到在自己的身后，有几个人追了上来，他们是唐仲友、李珏和珠儿他们……
严蕊终于停下脚步，对唐仲友、李珏、珠儿他们深深地鞠了一躬。
严蕊走到唐仲友面前，将手中的画卷赠送给了他。唐仲友小心翼翼地将画卷放开，画面原来是那幅《寒梅图》，他便口齿嗫嚅，
轻轻地叫了一声：“幼芳姑娘……”
珠儿就哭诉地央求道：“幼芳姐姐，你为什么一定要走呢？”
李珏也上来劝说道：“姑娘， 从今以后，孤身一个，天涯漂泊，如何生存
……”
严蕊带着悲哀深情的眼睛，无畏地远眺前方——
严蕊最终去了何方？没有人知道。有人说她出家做了尼姑了；有人说她到了武夷山中去修道了，有人说她在山里隐居了 ……
仿佛一切，一切都不曾发生过，只有她那首凄怆悲壮的《卜算子》词，世世代代，至今仍然在人们的心中传唱着——
不是恋风尘，
似被前缘误。
花落花开自有时，
总赖东君主。
去也终须去，
住也如何住。
若得山花插满头，
莫问奴归处……