走进库库安纳王国（八）

当天下午，我们沿着雄伟的所罗门大道一直朝西北方向走去。随从们走在前面，我们四人、英弗杜斯和斯卡加走在后面，一前一后大约相距一百步远。“英弗杜斯，”我问道，“这条路是谁修的？”“神灵，这条路很久以前就有了。谁也不知道是什么时候修的，怎么修的，就连活了几百年的智者加古尔也说不上来。我们出生的时候就有这条路了。现在没人能修筑这样的路，所以国王下令好好保护这条路，不能长野草。”“我们在隧道壁上看见很多雕刻，是谁刻的呢？”我指的是那些颇具埃及风格的雕刻。“神灵，那些精美的雕刻是出自修路人之手，不过我们也不知道是谁。”“库库安纳人是什么时候来到这片土地？”“神灵，很久很久以前，我们族人像一阵风似的从远方迁到这里。”他指了指北方，“因为这片土地四面环山，族人无法往前走了，于是就在这儿定居。这是世代流传的故事，智者加古尔女巫也是这么说的。”然后，他指了指积雪的山峰，继续说道：“这片土地很肥沃，我们祖祖辈辈就生活在这儿，人口越来越多，国家也越来越强大。泰瓦拉国王召集军队时，整个平原站满了头插羽毛的战士，一眼望不到边。”“既然这片土地四面环山，那士兵和谁打仗呢？”“是这样的，神灵。这片土地有个出口，”说着他指了指北方，“偶尔会有不知道来自何方的大批军队突袭我们，不过都被我们消灭了。虽然几千名战士牺牲了，但是最后我们打败了敌人。
    从此以后，再也没有发生过战争了。”“天下太平，战士们没了用武之地，肯定闲得难受吧。”“神灵，敌人被消灭后又发生了一次战争，不过是内战，自己人打自己人。”“哦？到底是怎么回事？”“神灵，现在的国王是我同父异母的哥哥，以前他还有一个双胞胎弟弟。根据我们这儿的风俗，双胞胎不能同时存活，弱小的一个必须被杀死。可是孩子的妈妈不忍心亲生骨肉就这样被杀死，于是把小儿子藏起来。这个小儿子就是我们现在的泰瓦拉国王。”“我们长大成人后，父王卡法去世了，我哥哥艾墨图继承了王位。没过多久，他的爱妻为他生了一个儿子。当这个孩子长到三岁时，那场大战刚刚结束。因为战争时没人播种耕地，因此发生了严重的饥荒，民怨四起，人们就像饥饿的狮子一样，为了食物你争我抢。智者加古尔对人们宣称：‘艾墨图根本不是真正的国王。’那时艾墨图国王正在营房里养伤，无法动弹。”“接着加古尔走进一间小屋，领出了我同父异母的哥哥，艾墨图国王的双胞胎弟弟—泰瓦拉。
     原来泰瓦拉出生后就被她藏在山洞里。加古尔解开了他腰间的布条，向库库安纳人展示他腰间神圣的蛇形标记。只有国王的长子在出生时才能被纹上这样的标记。加古尔大叫：‘看啊！这才是我为你们保护至今的真正国王！’这时人们已经饿昏了头，是非不分，高呼着：‘国王！国王！’但我明白事实并非如此。我的哥哥艾墨图才是双胞胎中的哥哥，才是合法的国王。就在骚乱达到顶点时，病重的艾墨国王在妻子的搀扶下，慢慢地走了出来，身后跟着他的小儿子艾格努斯（闪电的意思）。”“‘怎么这么吵？’他问道，‘为什么大叫国王？’”“就在这时，他同父异母的弟弟一下子冲上去，拽住他的头发，一刀刺中他的心脏。人们总是崇拜新的强者，于是拍手欢呼：‘泰瓦拉是国王！现在我们知道泰瓦拉才是真正的国王！’”“那泰瓦拉的妻子和儿子艾格努斯呢？泰瓦拉把他们也杀了吗？”“神灵，他们没有被杀。
        当泰瓦拉的妻子看见丈夫被杀，哭着抱起孩子就逃走了。两天后她来到一个村庄，饿得快不行了，可是没人给她牛奶或食物，因为她的丈夫死了，是不祥之人，人人避之不及。不过有一个小女孩在夜晚悄悄地给了她吃的。她谢过小女孩后带着儿子连夜朝群山方向逃走了。从此再也没人见过她，也没人见过她儿子，他们肯定是死在山里了。”“如果艾格努斯还活着，他才应该是库库安纳真正的国王吧？”“是的，神灵。他的腰间有神圣的蛇形标记。如果他还活着，他就是国王。不过……哎！很久以前他就死了。”“您看，神灵。”他指着一大片房屋说道。在我们脚下的平原上，座落着很多房屋，屋外围着篱笆，篱笆周围环绕着一条沟渠。“那就是艾墨图的妻子和儿子最后出现的村庄。今晚我们就住在这里。”他疑惑地补了一句，“如果神灵也要睡觉的话。”“我的好朋友英弗杜斯，既然我们到了库库安纳，那就入乡随俗吧。”我威严地说道。接着我转身想和古德说话。他沉着脸走在后面，微风老是吹起他的法兰绒衬衣，这让他很是恼火。
       令我吃惊的是，我一转身竟撞到了安博帕，他紧跟在我身后，显然对我和英弗杜斯的谈话很感兴趣，表情非常古怪，一副若有所思的样子，好像正一点点地拾起失落已久的记忆。我们朝下面起伏的平原走去。刚才翻过的那座山现在赫然耸立在我们头顶，示巴女王双乳峰在薄雾之中若隐若现。越往前走，村庄变得越来越美。草木繁茂，郁郁葱葱，阳光和煦而不炙热，微风拂面，芳香扑鼻，恰似人间天堂。风景如此秀美，土地如此富饶，气候如此宜人，乃我生平第一次所见。德兰士瓦是个好地方，却无法与库库安纳相媲美。我们刚一出发，英弗杜斯就派人去通知村庄的人。顺便说一句，英弗杜斯握有军权，他常常让士兵们练习跑步。报信的这个人跑得非常快，英弗杜斯说他能以这个速度跑完全程。村庄的人得到消息后做好了准备。当我们离村庄还有两英里时，就看到一群又一群的人涌出来欢迎我们。亨利爵士碰了碰我的胳膊，说看来我们会受到“热烈的欢迎”。他的语气引起了英弗杜斯的注意。“神灵请不必担心，”他赶忙说道，“我绝对不会使诈。这些人都听我的指挥，是我下令让他们来迎接的。”我点点头，心里还是有几分戒备。在离村口大约半英里远的大路上出现了一条长长的斜坡，欢迎队伍就站在斜坡上，非常壮观。每支队伍大约有三百名壮汉，手拿闪闪发亮的长矛，头上插的羽毛随风摇摆。当我们走上斜坡时，十二支队伍，总共三千六百人已经整齐地沿两旁列队站好。我们很快走到第一支队伍面前。我们从没见过如此健壮的人，完全看呆了。
      清一色成年男子，大多数是四十来岁的老兵，身高不低于六英尺，大多数在六英尺三英寸到六英尺四英寸之间。他们头戴沉重的黑色羽饰，腰间和右膝盖下面缠着白色的牛尾，左手拿着大约二十英寸厚的盾牌。这些盾牌很奇怪，生铁打成的框架上蒙着乳白色牛皮。每人配备的武器简单却威力巨大：一把又短又重的木柄双刃长矛，刀刃最宽处有约六英寸。这种长矛不是用来投掷的，和祖鲁人用来刺杀的铁尖轻标枪相似，只能用于近距离交战，一旦被刺中，凶多吉少。除了长矛，每人还有三把沉甸甸的大刀，每把足足有二十磅重。一把绑在牛尾腰带上，另外两把插在圆形盾牌后。库库安纳人把这种刀称作“托拉斯”，相当于祖鲁人的投枪。五十码内，库库安纳人能精准地投中目标，极少失手。当敌人逼近时，他们会同时扔出“托拉斯”。所有人都昂首挺胸地站立着，一动不动，就像一排排整齐的铜像。每当我们走到一支队伍面前，站在队伍前面身披豹皮斗篷的指挥官立刻发出号令，所有人举起长矛，同时呼喊“库姆”，向我们致以最崇高的敬意。我们走过后，队伍停止呼喊，排列在我们身后，跟着我们朝村庄走去。最后，整支“格雷军”全都跟在我们身后，脚步声震得地动山摇。最后我们离开了所罗门大道，来到一条宽宽的护城河前。这条河环绕村庄，至少一英里长，河周围还有一圈树干做的栅栏，非常牢固。护城河上架着一座简陋的吊桥，有士兵放下吊桥，我们进入了村庄。这个村庄布局合理，设计巧妙。中间是一条宽阔的大路，和其他道路纵横交错，将村庄分成几个方形小区，每个小区里住着一支队伍。枝条搭的房屋，再盖上厚厚的茅草，屋顶是圆形的，和祖鲁人的房屋相似。
      但不同的是，这些房屋更大，有门厅，屋外周围还有大约六英尺宽的走廊，铺着一层踩实的石灰粉。贯穿村庄的大道两旁站着好几百个女人，好奇地打量着我们。就土著人而言，她们长得非常漂亮。个子高挑、举止优雅、身形婀娜。一头短短的卷发别有一番味道。鹰钩鼻、虽然嘴唇厚厚的，却不像一般非洲人那么难看。不过我们印象最深的是她们娴静高贵的气质，仿佛出身名门，一派大家闺秀的风范。这一点和祖鲁女人，以及居住在桑给巴尔地区的马赛女人完全不同。她们好奇十足地跑出来看我们，但是当她们看到我们拖着疲惫的脚步经过时，脸上却没有大惊小怪的表情，也没有对我们无礼地评头论足，甚至当英弗杜斯悄悄地指了指可怜的古德那“白色的美腿”时，她们也没有表现出强烈的羡慕之情，只是用黑亮的眼睛盯着古德雪白的皮肤。不得不说，古德的皮肤确实很白。不过他生性害羞，女人们羡慕的眼光让他浑身不自在。我们走到村庄中心，英弗杜斯在一所大房子前停住了脚步。这所房子周围还有一圈小房子。“请进，星辰之子。”他用夸张的语气说道，“请屈尊在我们的寒舍里休息一会儿吧。我们准备了蜂蜜、牛奶、一两只牛、几只羊，东西不多，请各位不要嫌弃。我马上吩咐把食物端上来。”“很好，”我说道，“英弗杜斯，穿越空间的旅行让我们累了，现在我们要好好休息休息。”于是我们走进房屋。屋里布置得非常舒适，床上铺着鞣制的兽皮，洗漱的水也准备好了。不一会儿，我们听见屋外有叫喊声，走出门一看，只见几个少女端着牛奶、烤玉米、蜂蜜，少女身后有一群小伙子赶着一头小肥牛。我们收下了礼物。一个小伙子从腰带上解下一把刀，灵巧地割断了牛的喉咙，剥皮，切肉，整个过程只用了十分钟。最后他把最好的肉给了我们，我代表我们四人把剩下的牛肉赠送给一旁的勇士们。他们收下了“白人的礼物”，又分给别人。安博帕开始动手做饭，旁边还有个漂亮的姑娘帮忙。他把牛肉放在一口大陶锅里，在屋外点了一堆火煮牛肉。快煮好的时候，我们派人去告诉英弗杜斯，请他和国王的儿子斯卡加与我们共进晚餐。很快他们就来了，坐在小凳子上和我们一起吃晚饭。和祖鲁人不同，库库安纳人不习惯蹲坐。英弗杜斯和蔼亲切、彬彬有礼，但斯卡加对我们还有几分疑心。
      一开始他被我们的白皮肤和威力十足的魔法震住了，可是后来他发现，我们也要吃饭、喝水、睡觉，于是，心里的敬畏渐渐地变成了怀疑。看见他表情阴沉，我们感到有些不安。吃饭时，亨利爵士暗示我，让我找机会打听他弟弟的下落，问问他们是否见过或听说过他弟弟。不过我觉得此时不宜提这件事。吃过晚饭，我们抽了管烟。这个举动让英弗杜斯和斯卡加一脸惊讶。显然这种吞云吐雾的方法，库库安纳人一窍不通。虽然他们也广泛种植烟草，但和祖鲁人一样，他们只会做成鼻烟，却不认识放在烟管里的烟丝。过了一会儿，我问英弗杜斯何时动身，他回答说已经准备好了，第二天一早就走，只要一路上不出现什么意外，或遇到洪水，第二天晚上就能到达卢城。另外，他还派人通知了住在首都卢城的泰瓦拉国王。每年六月的第一个星期，卢城都要举行盛大的宴会。这段时间国王正在为宴会做准备。
      除了卫戍部队留下以外，所有部队都要去首都，接受国王的检阅。另外，一年一度的女巫大搜捕也将在不久之后举行。