泰瓦拉国王（九)

没有必要详细描述一路上的经历。我们在所罗门大道上走了两天，终于到了库库安纳的中心地带。所到之处越来越繁华，村庄越来越密集，周围的农田越来越多，越来越广。所有村庄建造得一模一样，驻扎着大量的军队。和德国、祖鲁、马赛一样，库库安纳所有强壮的男人都是士兵。这样一来，无论是进攻还是防御，都能保证兵力充足。一路上，几千名士兵从我们身边经过，匆匆赶往卢城参加一年一度的检阅和盛会。我从没见过如此威武雄壮的军队。第二天日落时，我们在一处坡顶上停下来休息，脚下是一片美丽富饶的平原，那就是卢城。对一个土著城镇而言，卢城的面积很大，方圆五英里。城郊也有几个村庄，每逢重大场合，军队就驻扎在这些村庄里。城北大约两英里处有一座奇怪的马蹄铁形山，我们注定要和这座山接下不解之缘。卢城的位置非常好，一条河流从城中流过，把卢城一分为二，河上有几座桥，连接不同的地方。也许这条河和我们在示巴女王双乳峰的斜坡上看到的是同一条河。
     六七十英里远的地方，耸立着三座大山，呈一个三角形，山顶白雪皑皑。与山势平缓的示巴女王双乳峰不同，这三座大山陡峭险峻。英弗杜斯看见我们望着那三座山，便主动说了起来：“大道就在那儿终止，”他指了指被库库安纳人叫做“三女巫”的那三座山。“为什么呢？”我问道。“谁知道呢。”他耸了耸肩，“山上全是洞穴，山与山之间还有深渊。古代有很多聪明人常去那儿寻找他们想要的东西。现在，那是历代国王的陵地。”“他们去那儿找什么？”我着急地问道。“这我就不知道了。来自星辰的神灵应该知道。”说完他飞快地瞄了我一眼，显然有所隐瞒。“是的，”我说，“你说得没错。什么事都瞒不过我们。比如我听说，那些聪明人进山是为了寻找会发光的石头、美丽的玩意儿、黄色的铁块。”“神灵英明，”他冷冷地说，“在您面前，我只不过是个无知的孩子，不敢与您谈论这些事。您可以和加古尔谈谈，她是卢城里最年长的人，与您一样智慧过人。”说完他离开了。
     他刚一走，我就转身指着三座山，对其他人说：“所罗门宝藏就在那儿。”和他们站在一起的安博帕又是一副若有所思的样子，突然接过我的话。“是的，马库玛扎恩，”他用祖鲁语说道，“钻石肯定就在那儿，既然你们白人这么喜欢那些玩意儿和金钱，你们就去吧。”“你怎么知道，安博帕？”我厉声问道，我实在看不惯他这种神神秘秘的模样。他笑了：“我在梦里见过，白人。”说完转身走了。“我们的黑人朋友这是怎么了？”亨利爵士说道，“显然他有所隐瞒。对了，奎特曼，他打听到我弟弟的消息了吗？”“没有，他问遍了所有朋友，他们都说以前从没在库库安纳见过白人。”“你觉得乔治是否来过这儿？”古德问道，“我们能来到这儿，完全是个奇迹。他没有地图，有可能到这儿吗？”“我不知道，”亨利爵士沮丧地说，“不知道为什么，我就是觉得会找到他。”太阳慢慢下山了，黑夜随即降临。在低纬度地区，白昼黑夜之间没有过渡，因此看不到曙光，也看不到暮色。昼夜更替就在一瞬间。夕阳一落下，世界就笼罩在黑暗之中。但是一会儿以后，东方透出一丝亮光，然后变成一弯银光，最后一轮新月升上了天空，如水的月光洒满整个平原。就像一个人，虽然生命终有结束之日，但其高尚的品格会一直散发光芒，照亮后来者的心灵。我们站在那儿，欣赏着迷人的月色。在圣洁的银辉前，星星也变得黯然失色。眼前的月夜美景让我们心中涌起一股莫名的情感。我这一辈子历经艰险，命运多舛，不过对几件事我仍然心存感激，看着月亮在库库安纳上空升起便是其中之一。不一会儿，彬彬有礼的英弗杜斯打断了我们的沉思。“如果神灵准备好了，就请启程去卢城吧。
      城里已经为各位准备好了下榻的房屋。现在月色不错，路上不会摔跤。”我们点点头，上路了。一个小时后就到了卢城城郊。只见城里点着几千堆营火，一眼望不到头。古德爱开玩笑的性子又上来了，戏称这叫“无边卢城”。很快我们来到护城河边。一名哨兵冲我们举起武器，大吼大叫。英弗杜斯说了句我听不懂的口令，哨兵随即敬了个礼，让我们过去了。我们走在中心大道上，两旁全都是一排排房屋。走了将近半小时，英弗杜斯在一个小院前停了下来，小院中间有个铺着石灰石的天井。这就是我们的“寒舍”。我们走进去，发现每人都有单独的一间。这些房屋比之前见过的房屋条件更好。床是用鞣制的兽皮做成的，铺着香草床垫。食物也准备好了。我们先用陶罐里的水洗了洗脸，然后几个美丽的少女毕恭毕敬地端来几个木盘，盘里放满了烤肉和玉米。吃饱喝足后，我们吩咐人把几张床搬到一间屋里，以防万一。看我们这么小小谨慎，几个可爱的少女都笑了。一路上奔波劳累，我们躺下就睡着了。醒来时，太阳已经高悬空中了。侍女们已经大大方方地站在屋里，没有一点儿害羞的表情。她们是奉命来帮我们“准备”的。“我已经准备好了，”古德发起了牢骚，“我只需要穿法兰绒衬衣和靴子，快得很。我真希望你们把我的裤子要回来。”于是我去了，却得知这些圣物已经送到国王那里。另外，国王会在上午接见我们。虽然几个少女又吃惊又失望，我们还是要求她们站到屋外去，这才好好地洗漱了一番。古德刮了右边脸的胡子，左边脸的胡子又长又乱，活像野草一般，我们却不准他碰。我们洗了洗脸，梳了梳头。亨利爵士的黄头发现在已经垂到肩上了，看起来更像古丹麦人。我灰白的头发也长了整整一英寸。
       要是在平时，我最多只留半英寸长。吃完早餐，我们抽了一管烟。这时一个看起来身份和英弗杜斯相当的人走进来送信，如果我们愿意的话，泰瓦拉国王正等着接见我们。我们推说旅途劳累，还想多休息休息，等到太阳升高一些再去。与未开化的当地人打交道，千万不能操之过急。他们往往把别人的礼貌误以为敬畏或低声下气。所以，虽然我们和泰瓦拉同样急切地想见到彼此，但还是坐下来等了一小时，从有限的物品中挑选了几样做为见面礼：可怜的维特吕格尔用过的一把温切斯特步枪，几串珠子。我们打算把步枪和子弹送给国王，几串珠子送给他的妻子和大臣们。之前我们送给英弗杜斯和斯卡加几串珠子，他们从没见过这种东西，高兴极了。最后我们准备好了，安博帕拎着礼物，英弗杜斯领着我们去拜见国王。走了几百码，我们来到了一个封闭的院子里，和我们住的小院很像，但是大了足足五十倍，面积至少有六、七英亩。栅栏外环绕着一圈房屋，那是国王妻子们的住处。走进大门，再穿过一个广场，就到了国王居住的王宫。王宫前的宽阔的广场上站满了士兵，足足有七、八千人。当我们经过时，他们如雕像一般静静地站着，一动不动。他们头插羽饰、手拿银光闪闪的长矛和铁架牛皮的盾牌，很难想像这样的阵容是何等壮观。王宫前面空空荡荡，只放了几条凳子。在英弗杜斯的示意下，我们坐了下来，安博帕站在我们身后，英弗杜斯则站在房门口。在死一般的寂静中，我们等了十多分钟，感觉到八千双好奇的眼睛正盯着自己看，这种滋味实在难受，但我们尽量保持镇静。
      房门终于开了，一个身材高大的人走了出来，披着华丽的虎皮斗篷，后面跟着斯卡加，还有一个瘦猴模样的人，身上裹着一件皮毛斗篷。大个子坐在一条凳子上，斯卡加站在他身后，“瘦猴”则爬到一个阴暗的角落，蹲了下来。广场上一片安静。接着，大个子脱下斗篷，走到我们面前，我们着实吓了一跳。这人长着一张极度丑陋、令人厌恶的脸。像黑人一样的厚嘴唇，塌鼻子，一只黑眼睛微露凶光，另一只眼睛是一个窟窿。整个人透着一股残忍、猥琐的感觉。大脑袋上戴着白鸵鸟羽毛做的精美羽冠，身穿闪闪发光的锁子甲，腰间和右膝盖上缠着白牛尾做的装饰物。右手拿着一把大长矛，脖子上戴着一条粗粗的金项圈，额头上系着一颗未经切割的大钻石。我们猜测，他就是泰瓦拉国王。仍然一片寂静。不一会儿，大个子举起长矛。顷刻间，八千支长矛同时举起，八千人同时高喊“库姆”，向国王致敬，高呼三次，每次都震得地动山摇，好似轰隆雷声。“万民俯首，”一个尖细的声音响起，是阴暗处的“瘦猴”发出的，“国王驾到。”“国王驾到！”八千名士兵齐声喊道，“万民俯首，国王驾到！”接着又安静下来。没多久，安静就被打破了。左边队伍里的一个士兵把盾牌掉在了地上，石灰石地板上发出清脆的声音。泰瓦拉的独眼顺着声音转了过去。“你过来！”他咆哮如雷。从队伍中走出一个健壮的年轻人，站在泰瓦拉面前。“是你的盾牌掉了，你这只笨狗，你想让我在星辰之子面前出丑吗？你有什么好说的？”可怜的年轻人黑黝黝的脸吓得变白了。“我不是故意的。”他低声说道。“你必须为此付出代价，你让我丢脸，准备送死吧。”“任凭国王发落。”他还是低声说道。“斯卡加，”国王怒喊道，“让我看看你怎么用长矛。
        把这只笨狗给我杀了。”斯卡加一脸坏笑地走上前，举起长矛。可怜的年轻人双手蒙住眼睛，静静地站着。我们也吓呆了。“一，二，”斯卡加挥动长矛，猛地朝年轻人刺过去。哦！天啊！长矛刺穿了年轻人的后背足足一英尺。他扬了扬手，倒地身亡。人群中响起了低低的议论声，但一会儿又安静了。没等我们反应过来，悲剧就结束了。地上躺着年轻人的尸体。亨利爵士一下子站了起来，忿忿地骂了一句，在一片寂静中，又坐了下来。“刺得好，”国王说，“把尸体抬下去。”队伍里走出四个士兵，把尸体抬走了。“把血迹盖住，赶快盖住。”那只猴子又发出尖细的声音，“国王金口玉言，国王英明无比。”马上从后面的屋里出来一个女孩，拿着一罐石灰粉，把石灰擦在血迹上，血迹不见了。亨利爵士还在为刚才的一幕愤怒不已，很难冷静下来。“拜托，快坐下，”我小声地说，“我们是死是活就全看你了。”他依言坐了下来，沉默不语。泰瓦拉静静地坐着，直到血迹被盖住后，才对我们说道：“白人，我不知道你们来自何方，去向何处。不过我还是欢迎你们。”“您好，尊敬的库库安纳国国王。”我回答说。“白人，你们来自何方，所为何事？”“我们来自天上的星星，别问我们怎么来的。我们来看看这片土地。”“你们从这么遥远的地方来，就为了这片小小的土地。
       和你们一起的这个人，”他指了指安博帕，“他也是从星星上来的吗？”“没错。星星上也有不同肤色的人。您还是不要问太多了，泰瓦拉国王。”“你的口气可真大啊，星辰之子，”泰瓦拉的语气让我有些不快，“记住，星星离这儿很远很远，而你们现在站在我的土地上。刚才那人的下场你们也看到了。”我故意哈哈大笑，虽然心里怎么也笑不出来。“国王陛下，”我说，“凡事还是小心为好。走在热石头上小心烫脚；拿着长矛小心扎手；谁若是敢动我们一根汗毛，小心命难保。怎么，难道他们没告诉您我们是谁吗？”我指指英弗杜斯和斯卡加，这个小坏蛋正在擦长矛上的血迹，“您见过我们这样的人吗？”我又指指古德，心想至少他肯定没见过古德这副模样的人。“的确，我没见过。”国王回答。“他们没告诉您我们是怎么样隔空杀人的吗？”“他们说了，可是我不相信。眼见为实，不如你们现在杀一个给我瞧瞧。”说着他指了指对面的村庄，“我只相信自己的眼睛。”“不行，”我回答，“除非惩罚，否则我们不会杀人。如果您真想看，吩咐仆人把牛赶到门口，牛跑不了二十步，我就能杀了它。”“不，”国王笑了，“必须杀人，我才信。”“那好吧，国王，”我冷冷地回答，“那就请您穿过广场，向门口走去吧。我敢说，您的双脚还没走到门口，就会没命。如果您不愿意，就请您儿子斯卡加试试吧。”说实话，此时此刻，我真想给这小子一枪。听了这话，斯卡加吓得嚎啕大哭，立刻转身逃回屋中。见此情景，泰瓦拉紧皱双眉。显然我的提议让他很不高兴。“赶头牛过来。”他说道。有两个人立刻照办。“现在，亨利爵士，”我说，“你来开枪。我想让这恶棍看看，我们这些人中不只我一人会魔法。”于是亨利爵士拿出快枪，做好了准备。“希望我能打中。”他低低地说。“你必须打中，”我回答，“一枪不行就再来一枪。等到一百五十码的距离，牛侧身时开枪。”没过多久，只见一头牛向大门跑去。经过大门时，牛看见这么多人，傻乎乎地站住了，然后转身怒吼起来。“机会到了。”我小声说。步枪举起。砰！砰！子弹射中了肋骨，牛应声倒地。
        亨利爵士打得真漂亮。人群里发出阵阵惊呼声。我冷静地转回身，问道：“怎么样，我所言不假吧，国王陛下？”“是的，白人，这是千真万确的。”泰瓦拉的语气中带着几分敬畏。“听着，泰瓦拉，”我继续说，“你也看见了，我们是为和平而来，不是为战争而来。瞧见了吗？”我举起温切斯特连发枪，“你也能用这东西杀死猎物，就像我们一样。不过只有我会对它施展魔法之后，它才具有这种威力。如果你用它杀人的话，它会反过来杀了你。现在我演示给你看。派一个人在四十步远的地方插一只木柄长矛，矛头扁平的一面对着我们。”几秒钟后布置好了。“现在，仔细看，我要打碎长矛。”瞄准好目标，我随即扣下扳机。子弹正中扁平的一面，矛头被打得粉碎。四周又响起一片惊叹声。“现在，泰瓦拉，”说着我把枪递给他，“我们把这根魔管送给你，我会慢慢教你使用方法。不过你要记住，不能用外星人的魔法对付地球人。”他小心翼翼地接过枪，放在脚边。这时我注意到，“瘦猴”从阴暗处爬了出来，爬到国王的座位前站了起来，脱掉遮住脸的皮毛斗篷，露出一张非常怪异的脸。原来这是一个老太婆，由于年纪太大，脸萎缩得只有一岁孩童般大小，布满皱纹，皮肤蜡黄。满脸皱纹中有一道凹陷的缝，那是嘴巴。向外突的下巴只剩下一个小点。完全看不出鼻子。要不是一对黑黑的大眼睛闪耀着光芒和智慧，肯定会误以为她是一具风干的尸体。
         两道白眉下，两只眼睛一闪一闪，好像太平间的两颗发光的宝石。头发全没了，露出光光的头盖骨，颜色和羊皮纸很像。满是皱褶的头皮伸缩时，活像眼镜蛇的头盖。看到这张恐怖的脸，我们吓得不禁打了个寒战。她静静地站了一会儿，突然伸出瘦骨嶙峋的爪子，搭在泰瓦拉的肩上，指甲差不多有一英尺长。接着用一种尖细、刺耳的声音说道：“听着，国王！听着，万民！听着，山川平原、江河湖海，库库安纳人民的家园！听着，日月星城、狂风暴雨！听着，所有终将一死的生灵！听着，所有生死轮回的生命！听着，我是万物的神灵，我能预言祸福旦夕。现在我要预言！我要预言！”听了她的话，包括我们在内，所有人心中都充满了恐惧。这个老太婆实在太恐怖了！“血！血！血！血流成河，到处都是。我看到了血，我闻到了血，我尝到了血，一股咸腥味。鲜血从天而来，流淌在大地上。”“脚步声！脚步声！脚步声！白人的脚步声由远及近，震得大地颤抖，在它的主人面前颤抖。”“血是个好东西，红得鲜亮，世上没有什么味道能和新鲜血液的味道相媲美。狮子舔舐鲜血，发出一声声怒吼。秃鹰在血泊中洗净翅膀，快乐地尖叫。”“我活了很久！我活了很久！我见过太多鲜血，还会见到更多，真是开心呀。你们觉得我有多大年纪？你们的父辈认识我，父辈的父辈认识我，父辈的父辈的父辈认识我。我见过白人，了解他们的野心。我活了很久，但是那些山比我存在的时间更长。是谁建造了所罗门大道？是谁在石壁上凿刻了图案？是谁让那三座静默的大山拔地而起？是谁凝视着万丈深渊？谁能告诉我？”她指着我们头天晚上看见的三座陡峭大山。“你们不知道，但我知道。在你们之前，白人就已经到过这片土地。他们会吃掉你们，毁灭你们。是的！是的！是的！”“白人，可怕的白人，魔法高明、博闻强记的白人，身强体壮、坚强不屈的白人，他们到底是为何而来？国王，你前额的那粒闪亮的石头是何物？你身上的铁甲又出自何人之手？你不知道，但我明了。
          我活了很久很久，我是充满智慧的艾撒鲁斯（女巫）。”这时她转过秃鹫般的头，看着我们。“星星上来的白人，你们来这儿找什么？是的，你们来自星辰，你们是找失踪的人吗？你们在这儿是找不到的，他不在这儿。世世代代，只有一个白人踏上这片土地，可是他离开了，死了。你们是为闪亮的石头而来。我知道，我知道。不过只有库库安纳人的血流干时，你们才能找到。你们是想从哪儿来回哪儿去呢？还是想和我一起血溅库库安纳呢？哈哈哈！”“你，你这个傲慢自大的黑皮肤家伙，”她伸出瘦骨嶙峋的手指，指着安博帕，“你是谁？你的目的又是什么？你不是为了闪亮的石头，不是为了金灿灿的黄金，你会把这些东西交给星星上来的白人。我知道你的身份，我能闻出你血管里鲜血的气味。解开腰带……”这时，这个怪老太婆突然浑身抽搐，口吐白沫，栽倒在地，好像癫痫发作。有人把她抬了出去。国王颤抖着站起身来，挥了挥手，士兵们立刻开始撤退。十分钟后，偌大的广场上只剩下我们四人、国王、以及几个仆人。“白人，”他说，“我想杀了你们。加古尔说了很多奇怪的话。你们有什么要说的吗？”我笑了，“小心啊，国王陛下，要杀我们可不是那么容易。那头牛是什么下场，您也看见了。难道您也想落得这般下场吗？”国王皱了皱眉，说道：“胆敢威胁国王。”“我们不敢威胁您，只是实话实说罢了。到底结果会是什么，试试就知道了。”国王把手放在前额上想了想。“你们先安静地走吧，”最后他说道，“今晚将有一场盛大的舞会。希望你们参加，不用担心我会设陷阱。什么事明天再说吧。”“好的，国王陛下。”我漫不经心地回答。
        在英弗杜斯的陪同下，我们站起身，回到了住处。