第二十一节：又一个螳螂捕蝉

　　国书胜了一阵，意气愈壮，令军士临阵，各带长绳一条，曰：“吴俗断发，当以绳贯其首。”
　　伍子胥尸入江中，竟随波起伏，因浪鼓荡，有裂石崩岸之势，一如生前之雄伟。土人惧，乃私捞之，葬于吴山。
　　夫差又惊又气，怒目伯嚭道：“子不是一直说，勾践对寡人一肚子忠心吗？如今，却在寡人背上捅了一刀，子说该怎么办？”
　　公孙圣见夫差决意杀他，仰天大呼曰：“皇天，皇天！知我之冤。忠而获罪，身死无辜，死后不愿葬埋，愿撇我在阳山之下
　　，日夜呼喊，以报大王也！”
　　夫差恨声说道：“汝想得倒美，汝让寡人抛汝尸于阳山之下，寡人反将汝尸扔到阳山之巅，并遣巫师咒之，豺狼食汝肉，野
　　火烧汝骨，东风扬汝灰，形销影灭，何能为呼哉！”
　　锤死了公孙圣，伯嚭捧觞趋至夫差面前曰：“贺大王，妖孽已灭，愿进一觞，兵便可发矣。”
　　夫差接觞在手，正要饮之，伍子胥闯了进来，高声说道：“大王，为何容不得一介直士？”
　　夫差对伍子胥讨厌之极，皱眉说道：“什么一介直士，分明是妖人一个，寡人已经将他正法了！”
　　伍子胥闻听公孙圣已死，情绪更加激动，冷笑一声说道：“大王妖贤不分，正邪颠倒，一心伐齐，吴国怕是要亡在大王之手啦
　　！”
　　夫差亦是一声冷笑：“太师每每出言，与寡人相忤，寡人一忍再忍。寡人敢杀公孙圣，难道不敢杀你吗？你若识相，这就随寡
　　人伐齐。若不识相，滚一边去！”
　　这一番话，把个伍子胥气得浑身乱抖。
　　伯嚭高声说道：“大王，该出征了。”
　　夫差道：“好。”
　　吴之三军，在夫差率领下，出师北伐。伍子胥以身体有恙，留在吴国。吴、越联军，行至鲁境，鲁哀公率兵来会。吴、鲁、越
　　三国之师，沿汶水南岸东进，进入齐境。齐国驻汶上之部队，因敌人势力强大而未加抵抗，即向东撤退。吴军跟踪追击，攻克
　　泰安，进军莱芜。从汶上东退的齐军，得到临淄增援部队的加强，回军西进，与吴军先遣部队相遇于艾陵附近。“艾陵之战”
　　即将爆发。吴齐两军作战序列：吴军齐军统帅夫差统帅国书上军将胥门巢上军将高无平下军将王子姑曹中
　　军元帅国书中军统帅夫差下军将宗楼右军将展如大夫公孙挥公孙夏闾丘明鲁军将领叔孙州仇田书东郭书吴、鲁
　　、越军十万人左右战车千余乘，兵力十万人左右时间正是初夏，吴、鲁、越联军，至于艾陵，国书不能不战，问之诸将：
　　“孰敢为本帅打头阵？”
　　公孙挥欣然愿往，率领本部车马，疾驱而进。胥门巢急忙迎战，两下交锋，三十余合，公孙挥败走。胥门巢正要驱师追赶，国
　　书引中军来到，胥门巢不得不掉转车头，与国书交战。军中鼓声如雷，胥门巢不支，大败而走。国书胜了一阵，意气愈壮，令
　　军士临阵，各带长绳一条，曰：“吴俗断发，当以绳贯其首。”齐军若狂，以为吴兵旦暮可扫也。
　　胥门巢引败军来见夫差，夫差大怒，欲斩胥门巢。
　　巢奏曰：“臣初战不知虚实，是以偶挫，若再战不胜，甘伏军法！”
　　伯嚭素与胥门巢相善，忙趋前说道：“大王，胥门将军所言不无道理，请大王法外开恩。”
　　夫差道：“汝不必为胥门巢开脱，败军之将，还是休息为上。至于如何迎敌，寡人自有主张。”说毕，移目右军将展如：
　　“卿可兼领上军。”
　　展如高声说道：“谢大王。”
　　翌日，夫差亲率大军，在鲁将叔孙州仇的前导下，兵开艾陵，距五里之处下寨。国书见吴军逼近艾陵，忙遣使吴营，递上
　　战书。
　　夫差批曰：“来日决战。”
　　次早，两下各排阵势，夫差命叔孙州仇打第一阵，展如打第二阵，王子姑曹打第三阵。使胥门巢率越兵三千，往来诱敌。自与
　　伯嚭引大军屯于高阜，相机救援。留越将诸稽郢于身旁观战。夫差原本要叔孙州仇打第一阵，临时变卦，命展如打第一阵。
　　展如令军士口中含玉，曰：“死即入殓！”意犹未尽，又使军中皆歌送葬之词，誓曰：“生还者，不为烈丈夫也！”
　　齐上军将高无平，一看吴军朝自己奔来，当即挥兵迎击。但高无平既没有在战前唱挽歌，也没有含玉，说明他死战之心，不是
　　甚坚，一番搏杀，被吴军杀得大败。高无平败退，吴将展如紧追不舍，齐军元帅国书忙遣下、中两军，截住展如厮杀。夫
　　差见展如一军，竟将齐之下、中二军吸住，哈哈大笑道：“国书无能，败齐就在此时！”自率中军，并王子姑曹的下军，向齐
　　军杀来。正在苦战的齐军，突然遭到吴军的进攻，惊恐万状，阵势大乱，失去斗志，虽然有将领拼死坚持战斗，也无力对抗
　　对方急风暴雨的攻击，崩溃而奔散。
　　艾陵战役，吴军大胜。齐三军主将，只有一人脱逃；十万齐军，以俘虏的形式苟活下来的不到三千人。“艾陵之战”成为春
　　秋以来列国间一次规模最大而又最彻底的歼灭战，写下了公元前7世纪到前5世纪初最惨烈的一页、最惊心动魄的一页。吴军
　　于此役全歼齐军，本应乘胜直趋临淄，攻克齐国都城，一因，有消息说，楚国有伐吴之意，二因，古之仁君，皆以不绝败国之
　　祀为上。夫差放出风来，愿意与齐议和。齐呢，陈桓当政。陈桓之所以从了子贡之言，就是想借助外力，削弱自己的政敌。如
　　今，目的已经达到，也正想与吴议和，双方一拍即成。齐国答应向吴国称臣纳贡，夫差答应撤兵。
　　吴兵未撤之时，夫差笑问诸稽郢道：“子观吴兵强勇，视越若何？”
　　诸稽郢对曰：“吴兵之强，天下莫挡，何论弱越！”
　　夫差大悦，重赏越兵，遣之使归。遣走了越兵，夫差自率吴之三军，凯歌而还，径奔句曲。句曲之别宫，业已建成
　　。西施闻听夫差得胜归来，亲去三十里之外相迎，二人同乘一辇，卿卿我我。时值新秋，桐阴正茂，凉风吹至，夫差与西施登
　　台饮酒，其乐融融。至深夜，忽闻有众小儿和歌之声，夫差听之。歌曰：梧宫秋，吴王愁，黄了桐叶落御沟，随
　　水流去难回头。进不得宫，上不得树梢头，吴王吴王愁愁愁。
　　夫差恶之，使人拘众小儿至宫，怒不可遏道：“寡人天之所生，神之所使，有何愁哉？寡人问汝，此歌何人所教？”
　　众小儿曰：“有一绯衣童子，教我等为歌。”
　　夫差曰：“此童今在何处？”
　　众小儿曰：“我等不知也。”
　　夫差欲要尽诛众小儿，西施劝曰：“小儿何识，诛之不祥。”
　　伯嚭见西施为众小儿说情，忙趋前说道：“大王，春至而万物欢愉，秋至而万物怀悲，此乃天道也。大王悲喜与天同道，何
　　所虑耶？”经他这么一劝，夫差怒气渐消，在梧宫三日，即起驾还都。众臣闻夫差还都，齐至金殿，大唱赞歌，夫差不觉
　　飘飘然起来。忽见伍子胥阔步而来，立于众臣之首，顿然生出猫逗老鼠之心，目视子胥说道：“子谏寡人不当伐齐，今得
　　胜而回，子独无功，宁不自羞乎？”
　　伍子胥攘臂大怒，释剑而对曰：“天之将亡人国，先给其小喜，而后授之以大忧。胜齐不过小喜，臣恐大忧之即至也。”
　　夫差一脸愠色道：“久不见子，耳边颇觉清净，今又来絮聒耶！”说毕，掩耳闭目，坐在殿上。片刻之后，夫差忽然睁开双目
　　，连叫：“怪事。”
　　群臣问曰：“什么怪事？”
　　夫差曰：“寡人见四人相背而立，须臾四分而走。又见殿下两人相对，北向人杀南向人，诸卿曾见之否？”
　　群臣皆曰：“未见。”
　　“不会吧！寡人亲眼所见，汝等竟然不见，真是咄咄怪事！”
　　夫差这么一说，群臣忙睁大眼睛四下寻找，一无所获。伍子胥忍了又忍，实在忍耐不住，出班奏曰：“四人相背而至，四方
　　离散之象也；北向人杀南向人，北向为卑，南向为尊，此乃以下贼上，臣弑君也。大王若不警醒，必有杀身亡国之祸。”
　　未等夫差开口，伯嚭抢先说道：“太师之言谬矣，四方离散，将趋奔吴庭也；以下贼上，主臣犯其君，大王将有代周之事也。
　　”
　　夫差大悦道：“太宰之言，足启寡人之心胸。太师老矣，还是少言为好！”
　　伍子胥冷哼一声，拂袖出殿。
　　过了十几日，勾践率群臣来吴朝拜夫差，并贺胜齐之喜。且是，凡吴国重臣，皆有礼相送，独独不送伍子胥。这并非勾践不
　　愿意送，而是怕吃闭门羹。好在，伍子胥已经失势，打点不打点都无所谓。在重臣之中，收礼最多的是伯嚭。有道是：“吃
　　人嘴软，拿人手短。”伯嚭既然受越贿最多，自然要为越国说话，笑对夫差道：“越王率众臣来朝，此‘奔至吴庭’之应也。
　　”夫差听了，乐得眉开眼笑，忙命人摆酒文台之上，款待勾践君臣，并命吴国群臣作陪。酒过三巡，夫差把樽笑语道：“
　　古哲人有言，君不忘有功之臣，父不没有力之子。今伯太宰为寡人治军有功，吾将赏为上卿；越王忠信敦厚，以孝事寡人，吾
　　将再增其国土，以酬其助兵伐齐之功，众大夫意下如何？”群臣一齐举樽颂曰：“大王赏功酬劳，此霸王之事也。”
　　夫差率先将酒饮下，无意间一瞥，瞥见伍子胥不仅没有举樽，且冷目相向，满脸不悦道：“老太师，寡人此次伐齐，既惩了齐
　　，又存了鲁，功不谓不大矣。寡人赏功酬劳，群臣皆颂，唯老太师独不颂，是何道理？”
　　伍子胥伏地泣曰：“呜呼哀哉，忠臣掩口，谗夫在侧，邪说谀词，以曲为直。养乱蓄奸，将灭吴国，庙社为墟，殿生荆棘，有
　　何可颂！”
　　夫差越听越怒，破口骂道：“老贼，你每每与寡人作对，一有机会，便大放厥词，无非是想专权擅威，倾覆吴国。寡人以先王
　　之故，不忍加诛，现将你逐出朝堂，闭门思过，无劳再见！”
　　伍子胥对吴国，有着特殊的感情，把吴国的兴亡看得比他的生命还重要，若就这么被逐出朝堂，“不劳再见”，便意味着从此
　　不得再闻国家大事，活着还有什么意义！他抱定了必死之心，收泪说道：“大王要逐老臣，老臣也不能赖着不走，但老臣在
　　离开朝堂之前，送大王一句忠言：大王若是不改弦易张，少则三年，多则五年，吾国必亡于越。大王，您不必动怒，臣早已将
　　生死置之度外，要杀您就杀吧。但大王莫要忘了，昔者，桀桀：夏代国王，名履癸。暴虐而又荒淫，为商汤所败，出走南方而
　　死。夏朝灭亡。杀关龙逢关龙逢：夏代末年大臣，因多次劝谏夏桀王，被桀王所杀。，纣纣：亦称帝辛，商代最后的君主，曾
　　征服东夷，获得大量俘虏。又杀忠臣比干、梅伯等，囚禁周文王。牧野之战，“前徒倒戈”，为周兵所败，****而死。杀比干
　　比干：商代贵族，纣王的叔父，官少师。相传，因屡次劝谏殷纣王，被剖心而死。，国亡而忠臣显。臣愿从关龙逢和比干于先
　　王矣！”说罢，泪如雨下，缓步而去。
　　夫差眼睁睁看着伍子胥走下文台，几次欲言又止。
　　伯嚭趋前说道：“伍子胥倚老卖老，背大王而去，大王不必为此伤感。臣有一言，如鲠在喉，不知当不当讲？”
　　夫差道：“但讲无妨。”
　　伯嚭道：“伍子胥奉命出使齐国约战，却将他的宝贝儿子伍封，寄于齐国鲍氏。可见，他的心在齐而不在吴。今大王伐齐全胜
　　，伍子胥当然不高兴了。伍子胥此去，乃在情理之中。若不去，反倒不合情理了。”
　　夫差道：“怪不得寡人伐齐得胜，他却冷言相讥。王孙骆呢？”
　　王孙骆高声应道：“臣在。”
　　“你去查一查，看伍封今在何处。若果真寄于齐国鲍氏之家，那就以‘属镂’之剑赐伍子胥。”
　　王孙骆道了一声遵旨，趋下文台，直奔太师之府，面询伍子胥。伍子胥不但直认不讳，还请求速死。王孙骆还报夫差，夫差
　　曰：“成全他吧！”
　　王孙骆二次来到太师府，以“属镂”之剑送伍子胥。伍子胥接剑在手，徒跣下阶，立于中庭，仰天大呼曰：“天乎，天乎！
　　昔，先王不欲立夫差，赖吾力争，夫差方得嗣位。吾为夫差破楚败越，威加诸侯，今夫差不用吾言，反赐吾死！吾今日死，明
　　日越兵至，掘汝社稷矣。”言毕，又谓玉儿及家人：“吾死后，可抉吾之目，悬于东门，以观越兵之入吴也！”
　　言讫，自刎其喉而死。王孙骆取剑还报夫差，述其临终之言。夫差大怒，驾临太师之府，视伍子胥之尸，数落道：“伍员伍
　　员，汝不过一匹夫耳，得吴之台，方成尔名，今竟要悬目于东门，观寡人之败，实在可笑！”说毕，自断伍子胥首级，命人置
　　于南门；又命人将伍子胥之尸，装入鸱夷鸱夷：一种鸱鸟形的革囊。之器，投之于江，谓曰：“日月炙汝骨，鱼鳖食汝肉，汝
　　骨变形灰，复何所见！”
　　伍子胥尸入江中，竟随波起伏，因浪鼓荡，有裂石崩岸之势，一如生前之雄伟。土人土人：土着，本地人。惧，乃私捞之，
　　埋于吴山。后人便改称吴山为胥山，今山有子胥庙。夫差杀了伍子胥，再也无人敢在他的耳边聒噪，为所欲为。当即进封伯
　　嚭为太师。又要增越之封地，勾践固辞乃止。伍子胥的死讯传到楚国，楚惠王戴上高冠，佩着长剑，率领卿大夫到宗庙里去祭
　　告祖宗。楚惠王跪在先祖的神龛前，用如释重负的声音说道：“那个煞星死了，我们从此可以不忧惧了！”
　　在齐国的都城临淄，伍封披了麻衣，束着草带，来见齐简公，告以父死之事。齐简公一方面向伍封示哀，一方面又宴请鲍
　　氏等人：“没有了伍子胥，吴国的兵不可能横行中原了。”在曲阜，鲁国的群臣，也在议论伍子胥的死和列国之势。这些年
　　来，鲁国之所以向吴称臣，因吴国有个伍子胥。且是，吴国将士，皆是伍子胥训练出来的，伍子胥既死，这些将士……鲁国君
　　臣，不知所措。在函谷关之外，与姑苏城距离遥远的秦国，也得知了伍子胥被杀的消息。
　　秦人，和伍子胥也有过交往。当年，伍子胥攻破楚之郢都，是秦兵协助楚人，才将吴人驱退。那一次，秦人虽说打了胜仗，
　　可是，自此之后，秦人知道伍子胥是个人杰。可夫差不这么看，伍子胥死后，耳边再也无人聒噪，他正要遣使列国，邀请列
　　国之君，于黄池会盟，欲取晋而代之，做天下的霸主。
　　太子佑明知父王这一着，是枚臭棋，想劝，又怕父王不听。突然想起“螳螂捕蝉，黄雀在后”的典故，来劝父王。某一日晨，
　　太子佑挟弹持弓，从后园而来，衣履俱湿。夫差怪而问之。佑对曰：“孩儿适游后园，闻秋蝉鸣于高树，往而观之，望见秋蝉
　　趋风长鸣，自谓得所，不知螳螂超枝缘条，曳腰耸距，欲捕蝉而食之；螳螂一心只对秋蝉，不知黄雀徘徊绿荫，欲啄螳螂；黄
　　雀一心只对螳螂，不知孩儿挟弹持弓，欲弹黄雀；孩儿一心只对黄雀，又不知旁有空坎，失足坠陷，以此衣履俱湿，为父王所
　　笑。”
　　夫差曰：“汝但贪前利，不顾后患。天下之愚，莫甚于此也。”
　　太子佑对曰：“天下之愚，更有甚者，鲁承周公之后，有孔子之教，不犯临国，齐无故谋伐之，以为遂有鲁矣，不知吴悉境内
　　之士，暴师千里而攻之。吴国大败齐师，以为遂有齐矣，不知越王将率死士，出三江之口，入五湖之中，灭我吴国，屠我吴宫
　　。天下之愚，莫甚于此也！”
　　夫差怒曰：“此伍员之唾液也。寡人久已厌闻，汝复拾之，以挠我大计耶！再多言，非吾子也！”
　　太子佑不敢再劝，躬身而退。夫差虽说斥退了太子佑，心中仍然有些不快，归馆娃宫后，向西施问曰：“太子今朝谏吾，不让
　　吾争霸天下。说吾之身后，有一越国，将与吾为敌，吾斥之。然心中有结，娘娘如何看？”
　　西施笑曰：“好男儿尚志在四方，何况一国之君乎？称霸天下，乃大王之夙愿也。若因佑儿一言而改志，非大王之秉性也。且
　　是，捷鸢从越省亲归来，言说越、楚两国为边界之事打了起来，越国一连吃了两个败仗，惹恼了越王，几倾全国之兵，去打楚
　　国，胜负尚在两可之间，他哪里还有精力图我大吴。大王尽管放心地去黄池与晋争盟，妾温酒以待。”
　　越、楚开战之事，夫差岂能不知！勾践为什么要在夫差即将北上争霸的时候与楚国开仗，其因有二。其一，你夫差北上争霸，
　　担心我在背后捅上一刀，我这边和楚国干上了，自顾不暇，哪还有心捅你呀！你大胆地去吧；其二，夫差大会诸侯于黄池，我
　　勾践不能不去呀，现在可以不去了，因为，我在和楚干仗，而楚国又是你夫差的死敌，我是在为你而打呀。我这一打，楚王肯
　　定不会去黄池了。楚与晋一向友好，楚王若去黄池，肯定会站在晋国一边。他不去，对你夫差争盟只有好处没有坏处。你夫差
　　决不会让我把仗停下来，随你去黄池！夫差是个武人，他手下那一帮子文臣武将，智商也不比他高，若是伍子胥活着，勾
　　践这一招肯定瞒不了他。可惜，伍子胥已经死了。由于西施的推波助澜，夫差坚定了与晋争霸的决心，大约诸侯于黄池。
　　公元前482年农历五月中旬，夫差留太子佑同王孙雄、王孙弥庸守国，亲率国中精兵，由邗沟北上，会鲁哀公于橐皋，浩浩荡
　　荡前去黄池。勾践闻夫差北上，便遣范蠡赴楚营与楚言和。范蠡尚未归来，又命司直皓进引兵三千，杀向吴国。太子佑闻听
　　越兵到了，忙命王孙雄出战，战不数合，王孙弥庸引兵来攻，皓进马蹶被擒。次日，勾践率大军来到，太子佑欲坚守，王孙弥
　　庸曰：“越人畏吴之心尚在，且远来疲敝，吾若胜之，必走。即使不胜，守犹未晚也。”太子佑点头称是，乃使王孙弥庸出师
　　迎敌，佑继其后。勾践见王孙弥庸率吴兵来攻，亲至阵前，督兵与之战。王孙弥庸见勾践亲与之战，意欲活捉，麾兵而前。
　　勾践冷笑一声，旌旗一摆，范蠡、曳庸率兵从两翼呼啸而至，势如暴雨。吴之精勇，俱随夫差北上，留国中者，皆为未教之卒
　　。
　　那越国是数年练就的精兵，弓弩剑戟，十分劲利，范蠡、曳庸俱是宿将，吴兵怎能抵挡得住，王孙弥庸为曳庸所杀。太子佑陷
　　于越军，左冲右突，冲突不出，身中数箭，恐被执受辱，自刎而死。越兵乘胜而进，直到姑苏城下，王孙雄把城门牢闭，一
　　面率民夫上城把守，一面使人向夫差告急。此时的夫差刚刚到达黄池。而参加会盟的诸侯——晋、齐、鲁、宋、郑、陈、秦、
　　曹、卫，已先于十日到达。夫差自己定的日子，自己却来晚了，其因有二：一是吴国与黄池的距离，比任何一个诸侯国都要
　　远；二是夫差受了伯嚭的蛊惑，从宋国和曹国经过的时候，纵兵抢掠粮食和牛羊，以补军需，既为吴国节省了一大批粮食，又
　　减少了运输的压力，还让将士们改善了伙食。在夫差到达黄池之前，晋国君臣与各诸侯国频频交往，试图保住霸主之位。齐
　　与吴国有仇，当然愿意拥戴晋定公了，但又不敢开罪吴国，模棱两可。宋、曹二国，原本就站在晋国一边，加之其国又受吴军
　　的抢掠，恨之入骨，坚定不移地支持晋定公做霸主。郑、陈、卫等国，亦心向晋国。唯有鲁国，铁了心要支持夫差。这也难怪
　　，前次齐出兵伐鲁，若非吴国出兵，早就被齐国灭掉了，对夫差感恩戴德，当然要拥戴夫差了。秦国呢？二十三年前，吴王阖
　　闾攻破楚国的时候，曾出兵助楚而败吴。如今，虽说言和了，但面和心不和，本不想支持夫差，可更不想支持唇齿相依而又是
　　世仇的晋国，采取了观望的态度。
　　夫差来了。夫差终于来了。那势头好大！上千乘战车扬起了铺天盖地的尘土，辚辚萧萧，排山倒海；无数旌旗迎风飘荡
　　，几乎是遮蔽了整个天日；十万将士盔甲鲜明，刀剑如林，戈矛如林，从将帅到士卒，个个神武威猛，气吞山河。诸侯们惊
　　恐了，战栗了。他们没有料到吴国会来这么多兵马，更没料到吴军如此凶悍。他们应该料到，黄池之会，其实是兵车之会，
　　是军事力量的较量。晋国乃中原第一大国，又是老牌霸主，要从它手里夺取霸主之位，没有强大的军事力量能行吗？何况，齐
　　、宋、卫、曹等国，俱站在晋国一边，夫差既然要争霸主之位，那兵带得少了能行吗？吴军，是白发魔男伍子胥和兵圣孙
　　武亲手调教出来的，曾经以飙风迅雷、不可阻挡之势，一举攻破楚都、踏平越国，把与强晋不相上下的齐国打得落花流水！
　　于是，不少诸侯国，开始拨弄起心中的小算盘。当晚，鲁哀公第一个来到了夫差的大帐，向他问安。继之是郑、陈、卫、秦
　　等四国的国君。甚而，连曹国的国君也来了。一时间，夫差的大帐里高朋满座，把个夫差乐得心花怒放，就帐中设宴，款待七
　　国国君。酒过三巡，夫差起身说道：“各位贤君，晋国为霸虽然很久了，但传到晋定公这一代，他的国力，连一个中等之国
　　都不如，已经不能代周天子号令天下了，致使战乱蜂起，民受其祸。不瞒诸君，寡人此次前来，就是想取晋而代之，还请诸君
　　成全才是。”
　　话没落声，鲁哀公站了起来，高声说道：“大王破楚、伏越、败齐，威震天下，理应为天下霸主。”
　　卫灵公也站了起来：“鲁哀公所言甚是，卫国愿拥戴大王为天下霸主。”
　　郑、陈、秦、曹等四国国君，也纷纷起身表态，支持夫差做霸主。夫差越发高兴，一一为大家敬酒。大家也相互敬酒，直喝
　　到夜阑方散。按照会盟的程序，诸侯到齐之后第二天，由周天子赐宴，宴请各国国君。但周天子不会亲来，派单平公代他而
　　行，并做司盟司盟：监盟。。赐宴后留两天时间，让与会各国进行走访。第五天，与会国君联合回请单平公，以示对周
　　天子的尊崇和敬重。第六天，也就是农历六月初六日，该是推举霸主，也叫盟主，举行隆重的会盟大典了。可就在推举盟
　　主的问题上，发生了争执。虽说多数国家都同意推夫差，但晋、宋二国坚决反对，齐国亦倾向于晋。一连议了三天，一连吵了
　　三天，单平公宣布休会。就在休会的第二天中午，夫差正在帐中与伯嚭、王孙骆等人商议如何说服宋、齐二国，王孙雄所
　　遣之使者至，气喘吁吁地说道：“越兵打到姑苏，太子兵败自杀，姑苏城也被团团包围起来，势甚危急，请大王速速回兵相救
　　！”
　　夫差又惊又气，怒目伯嚭道：“子不是一直说勾践对寡人一肚子忠心吗？如今，却在寡人背上捅了一刀，子说该怎么办？”
　　伯嚭心中的惊讶和气愤并不逊于夫差，但他不敢有丝毫的表露，故作镇静道：“大王不必生气，老臣问您一句，这使者您认识
　　吗？”
　　夫差摇头。
　　伯嚭道：“既然不认识，他说的话，您就敢断定是真的吗？”
　　夫差移目使者，使者慌忙说道：“大王，小人的话千真万确！”话没落音，伯嚭拔剑出鞘，猛地刺向使者。使者惨叫一声
　　，倒地而亡。
　　夫差惊问曰：“子……子怎么把使者给杀了？”
　　伯嚭回道：“大王倾全国之兵北上，为的什么？为的就是争霸天下，这不仅是大王的夙愿，也是先王的遗愿。如今，正处在
　　节骨眼上，使者的话不管是真是假，传将出去，对大王争霸十分不利，既然不利，留他何用！”夫差想了一想说道：“子说
　　得不错，做天下的霸主，确也是寡人的夙愿。霸主要做，但姑苏城也不能不顾，那是寡人的根呀！”
　　伯嚭道：“姑苏城当然要顾。”
　　“怎么顾？”
　　“遣展如将军带一支轻骑，悄悄地离开营地，连夜赶回姑苏。我们想办法尽快地结束会盟，只要大王当上了霸主，再借给他勾
　　践一个天胆，他也不敢与大王作对了！”
　　夫差点头称是：“此言正合寡人之意，但要早些结束会盟，除非让晋国仍为霸主，否则，晋国不会答应。”
　　伯嚭想了一想说道：“他不答应，咱用武力迫使他答应不就得了。”
　　夫差道：“好。”
　　是夜，出令两道，第一道，令展如率战车二十辆，星夜回国抗越。第二道，令吴军将士三更造饭，四更出发，衔枚疾驱，去晋
　　军一里，结为方阵，百人为一行，一行建一大旗。百二十行为一军。中军皆白舆、白旗、白甲、白羽之矰矰：一种用丝绳系住
　　以便于戈射飞鸟的短箭。，望之如白茅吐秀，夫差亲自仗钺，秉素旌，中阵而立；左军亦百二十行，皆赤舆、赤旗、丹甲、朱
　　羽之矰，一望若火，伯嚭主之；右军亦百二十行，皆黑舆、黑旗、玄玄：黑色。甲、乌羽之矰，一望如墨，王孙骆主之。带甲
　　之士，共八万六千人。黎明阵定，夫差亲自执桴鸣鼓，军中万鼓皆鸣，钟声铎声，了宁于，一时齐叩，三军哗吟，响震天地。
　　晋军大骇，乃使大夫董褐至吴军叩问原因。
　　夫差高声说道：“寡人破越、败楚、挫齐、救鲁，功高天下，理应为天下霸主。汝国不知进退，反要与寡人争长，致使会盟之
　　期一拖再拖。汝国拖得起，寡人拖不起，列国更拖不起，孰为霸主，就在今日。汝国果然有种，请与寡人一战！”
　　董褐道：“大王所问，外臣不敢自专，容外臣还报寡君之后，再行定夺。”说毕，三揖而去，还报晋定公。
　　定公曰：“依爱卿看来，寡人应当何处？”
　　董褐对曰：“臣观夫差口强而色惨，心中似有大忧，或国中有大变，或越人入其都。若不许他主盟，必逞其毒于我；然许他主
　　盟，得有一个条件——去掉王号。”
　　晋定公曰：“好，就依爱卿之见，请爱卿再去吴营一趟。”
　　董褐二次面见夫差，再拜说道：“寡君不是不想让您主盟，贵国以太伯始封，而号曰吴王。周室亦称王，二王岂能并立？您
　　若除去王号而称公，寡君便第一个站起来拥立您为霸主。”
　　夫差默想片刻说道：“汝言之有理，寡人从之。”遂收兵回营，与诸侯相见，自称吴公。
　　翌日吉时，夫差身穿衮袍，头戴高高耸立的盟（霸）主之冠，昂然挺立在盟坛上，西向而立；司盟和同盟者，北向而立，面
　　向方明方明：象征四方之神的木刻神位，设在北面堂上。。一群赤膊的大力士牵来了牛、羊、豭豭：公猪。三牲，当场宰杀。
　　杀牲后，割下牲牛的左耳放在珠盘里，由夫差拿着，名为“执牛耳”，并取牛耳血存在玉敦敦：古代盛黍稷的器具。里。祭
　　告过天地和方明之后，伯嚭奉玉敦而跪进夫差，夫差以指蘸血，涂于口旁，谓之歃血。晋定公次之，齐、秦、鲁、郑、卫、宋
　　、曹、陈等国之君又次之。
　　按照惯例，会盟结束后，盟主得宴请天使和各国诸侯。夫差归心似箭，率领他的军队，夤夜而去，留下伯嚭代他宴请天使及各
　　国诸侯，谎称自己有病，不能出席宴会。夫差当了霸主，本应好好庆贺一番，再玩上几天，风风光光地班师。而今，悄然
　　归国，如做贼一般，将士皆疑之。途中又连得告急之报，方知国家被袭，姑苏被围，太子被杀，连展如也为越军所虏，心胆俱
　　裂。又且远行疲敝，皆无斗志。况且，途中又遭楚军袭击，损兵折将，哪里是越军对手，三战皆北。
　　夫差大惧，召伯嚭责之：“子屡屡向寡人言道，勾践对寡人一肚子忠心，寡人方释之使归，又复其国增其地。今不仅叛寡人，
　　又攻寡人之都，杀寡人之子，屡败寡人之师。子速去越营，为寡人请成。越若不允，子胥‘属镂’之剑犹在，当以赐子！”
　　这一番话，说得伯嚭汗流浃背，谢罪而去，慌忙赶到越营，匍匐于地，恳之曰：“寡君责外臣屡屡为贵国美言，方有今日之败
　　，命外臣来贵营请成。请大王看外臣薄面，赦吴之罪，其犒军之礼，悉如越之昔日。”
　　勾践冷笑一声道：“好一个犒军之礼，悉如越之昔日！寡人堂堂一国之王，被逼到为夫差养马、驾车、尝屎的地步，他夫差愿
　　意为寡人养马、驾车、吃屎吗？他如果愿意，寡人便许子请成！”