大学生活琐忆 |
作者:李开复 文章来源:网络 点击数: 更新时间:2009/5/9 |
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破灭的哈佛、法律、数学梦
上大学前,我的梦想是做一个哈佛人。一是因为那个笼罩着哈佛大学的光环,也因为我一直把学习法律当做我的目标,并把学习数学当做我的“后备”,而哈佛的这两个专业都是全美最好的。1979年的4月,一封拒绝信打破了我的这个梦想。
最后,我进入了哥伦比亚大学,这是一所很好的学校,法律系和数学系也很有名。当时,我主要学的是“政治科学”,属于一种“法学博士预科”的专业。但是,上了几门“政治科学”的课后,我发现自己对此毫无兴趣,其中一门课实在太枯燥,我基本上每堂课都在睡觉,睡到学期过半后,我的平均成绩勉强够得一个C,我赶在限期的前一天把这门课退掉,才避免了因为平均分不到3.0导致助学金被取消的灾难。
我向家人提起学习法律的苦闷时,他们都鼓励我转系。学校就安排我加入了一个“数学天才班”,那里集中了哥大所有的数学尖子,一个班只有七个人。但很快,我就发现我的数学突然由“最好的”变成“最差的”了。我深深地体会到那些“数学天才”都是因为“数学之美”而为它痴迷,但我却并非如此。一方面,我羡慕他们找到了最爱;另一方面,我遗憾地发现,自己既不是一个数学天才,也不会为了它的“美”而痴迷,因为我不希望我一生的意义就是为了理解数学之美。
就这样,我与我向往的哈佛、选择的法律、自豪的数学——挥别。
计算机让我成为校园里的牛人
失去了哈佛、法律、数学,幸好还有计算机。其实,我在高中时就对计算机有很浓厚的兴趣。大一时,我很惊讶这么好玩的东西也可以作为一个“专业”。于是我选修了一门计算机课程,得到了我进入大学后的第一个“A+”。除了赢得老师、同学的赞扬,我还感觉到一种震撼:未来这种技术能够思考吗,能够让人类更有效率吗,计算机可能有一天会取代人脑吗?解决这样的问题才是一生的意义呀!
同学们如果谁有什么计算机方面的问题都会来找我解决,而且当时“会计算机”在学校里是一件很时髦的事情,大家都觉得这个人太COOL了。
当然,我也做了很多无聊的事情,比如做程序去猜别人的密码。有一次,我用一位男同学的账号在BBS上发表了一个“单身女郎征友”的启事,害他莫名其妙地收了一堆情书。
每天两毛五,游戏打到9999
我还有一个一般人不知道的“专长”:打电子游戏在学校是NO.1——没人打得过我。
以前的电子游戏比现在简单多了。我常玩的一种游戏叫做SpaceInvader,这种游戏投币才可以玩,每次两毛五,而我没什么钱,一天两毛五对我来说也不是个小数目,所以每天我只带两毛五去玩,上完课去打一次或两次。
最后,我每天两毛五的结果几乎都是9999,已经练到炉火纯青了。当时玩游戏的学生很多,甚至还要排队,我若去的话大家都会说:“看,高手KFL来了!”
回头想想。当时的我还是很幸运的,因为这些游戏不够精彩,没有让我真的沉迷下去,每天我只是花两毛五,放松20分钟。
就这样,我打了一个学期的游戏。又是什么使我脱离了电子游戏的“魔掌”呢?是桥牌。进大学后,我参加了桥牌俱乐部,发现玩法不同了:大家都拿同一副牌,这样就可以比赛,看谁打得最好。我特别喜欢参加桥牌比赛,目的就是想得第一。
因为打电子游戏和桥牌,我大一时的成绩只有3.26。但是自从找到我的最爱——计算机之后,我突然感觉对学习有了相当浓厚的兴趣。每次老师发了编程的习题后,我晚上不睡觉也要把它做完(虽然老师给了一个星期的时间)。那时,我不再想拿桥牌第一,而更想做计算机第一。在这样的兴趣驱动下,我在大二、大三、大四时的成绩都是满分4.0,这样才补救了大一的贪玩,使我最后得以从计算机系以第一名的成绩毕业。
打工过程中发现别的世界
打工是大学生学习的良机。
刚开始打工时,我什么也不会做,那就只能去做家教了。后来在计算机中心实习。到了暑假,我也跟一些公司做一些计划,写点儿程序,最有意思的就是写了一个称钻石重量的程序。当时是1980年,我大一的暑假。
大学总共三个暑假,大一大二之间的那个暑假我在计算机中心打工,大二大三之间的那个暑假除了在法学院打工,就是在高盛打工,而给我介绍工作的人是我打桥牌时认识的。面试的时候很有趣,因为企业里有一些很敏感的信息,他们会用测谎机对面试者进行测试。
一开始,面试官问:“你有没有酗酒?”
“没有。”
“有没有吸毒?”
“没有。”
“有没有盗用过公款?”
“没有。”
“有没有赌博?”
“没有。”
“确定没有吗?为什么你的心跳突然加速了?”
当时我正在想:我确实有几次和同学玩桥牌时,下了小小的赌注。然后他继续追问:“你为什么心跳这么快?你一个礼拜输多少钱?1000?500?”我赶紧解释说:“只是打桥牌时和同学玩玩。”他又追问:“真的吗?请讲实话!”——很严厉的口气。我心中暗叹:难道我就因为打桥牌断送了这样一份很好的工作?没想到面试官最后却跟我说:“你的人品非常优秀,准备上班吧!”原来,因为这个工作可以接触相当多的敏感数据(例如高盛即将推荐的那些股票),他们怕暑期工拿这些数据去发财,所以他们必须吓唬吓唬每个申请者,这样才能发现品行不好的应聘者。
高盛是个很好的企业,里面的员工都很优秀,但他们都不太懂计算机,很多数据还需要手工计算。那些按照他们的经验认为我需要做一整天才可以完成的工作,实际上利用计算机程序我大概花了一个小时就做完了。利用其余的时间,我在那里学了不少投资、管理方面的知识。
除了打工,大学生社团活动对成长也很有帮助。虽然我在读高中时,参加了很多社团,非常活跃,有很多参与社会工作的良好记录。但那时,这些事情我都是强迫自己去做的,只是为了在申请大学的时候履历表上多一行字。现在回头想想,我从中得到的最宝贵的东西是与人相处的能力,而不是大学申请表上的那行字。
(杨士忠摘自《与未来同行》图/潘英丽)
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