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两位美国人的不同命运
作者:薛 涌    文章来源:网络    点击数:    更新时间:2009/5/10

    【目 录】   


  常听有些“经济学家”讨论先富的如何带动后富的问题,中心还是落实在公平优先还是效率优先,仿佛效率和公平根本无法相容。“主流经济学家”们也早就为我们塑造了这样的思维定式。可此前《时代》周刊的一段报道,颇能帮助我们理解福利对经济和社会的影响。该报道描述了美国两个清洁工的命运,以及背后的制度,为我们提供了非常直观的例证。
  其中的一个清洁工叫Craig Jones,在辛辛那提工作。他的职务是清除垃圾,一天工作4个小时,一周工作5天,一小时挣6.5美元,一个月500多美元。他找了最便宜的房子,一个月租金215美元,可付完电话费和水电费后,剩下的钱够吃饭就不错了。他的家里没有什么家具,只有一个床垫,几年来也没买衣服。另外,他也没有任何福利、休假、病假。也就是说他只要不干活儿就没钱。所以他也买不起车,深更半夜下班后只能步行回家。最近他被抢劫,并遭枪击,但包扎好伤口仍得和臭气熏天的垃圾打交道,根本顾不上考虑伤口是否会感染。
  在匹兹堡有另一个清洁工,叫Robyn Gray。她负责的是一个会议中心的卫生,一周工作40个小时,一小时12.52美元,年收入2.6万美元。同时,她还享受健康保险,3周的年假,3天的个人假期。她用自己和丈夫的收入,不仅买了房,还把两个女儿送进了大学。
  在Robyn Gray生活的匹兹堡,清洁工聚居区的住房拥有率和高中毕业率在最近20年稳定上升。到2005年为止,这个穷区的57%的家庭自己购买了住房。在过去3年,匹兹堡的中等家庭年收入,扣除通货膨胀的影响后,从39643美元上升到40699美元。
  再看看Craig Jones住的辛辛那提。几年前的辛辛那提骚乱震动了世界。Craig Jones所住的城市西部地区,犯罪率奇高,毒品贩子遍地,乃至像Craig Jones这样的穷人也会遭抢劫。76.5%的5岁以下的儿童生活在贫困线以下,人均收入仅9759美元。
  与此相对,Robyn Gray和丈夫的收入加起来,快5万美元,接近美国的平均家庭收入。结果是孩子都上了大学,下一代不会当清洁工,两代之间完成了产业提升。再看看这种高工资对企业的影响。在辛辛那提,清洁工年周转率是300%,也就是说大家干几天就走。在匹兹堡,清洁工的年度周转率仅是上一个数字的1/10,大部分人愿意留在任上。结果,清洁公司用于招聘和培训工人的钱就少得多。
  更重要的是宏观的经济效益。匹兹堡的清洁工区已经基本上是一个中产阶级社区。孩子能读完高中,不少上了大学。治安好,警察需要得少,进监狱的也少。要知道,美国一个低级警官的收入至少也得四五万,高级警官常常挣到10万上下。监狱里关押一个犯人,年消耗也要2万多。在辛辛那提Craig Jones住的那个区,一半以上黑人没有全职工作。许多人进了监狱。那年骚乱时,暴民与警察对打,该市警方不得不要求增援,还谈什么经济效益。
  世界最发达的国家大多有最低工资的法律条款,但那里的老百姓不惟经济学家是听,他们觉得自己日常的生活经验更靠得住。在他们眼中,经济学家定义的效率,往往只局限于就业率等几个最常规的数据,而很少考虑犯罪、辍学率、毒品乃至公开的骚乱对社会的消耗。
  (王永生摘自《草根才是主流》)
  

    【目 录】   

2007年第07期目录
 因品德而爱
 一柄伞
 良心与生命
 人间情分
 自由是枷锁中最粗的一条
 意料之外
 第一美德
 最初的悲痛
 乡梦不曾休
 天山向日葵
 关怀B角
 丢失的香柚
 细小不可怜
 面对自然五分钟
 等待花开的时机
 宽恕
 梅花毛线衣
 松不了手
 冬祭
 自己去成长,自己去成功
 爱的絮语
 阿比盖尔的鸽子
 苹果与孤独
 爱情的气质
 玫瑰丝巾
 少年樱花
 飞翔与守候
 绽放如花的谎言
 坚毅的独行者
 我的鹿王
 军狼
 演出就要开始
 你敢回答吗?
 养着一个BLOG
 两位美国人的不同命运
 玩捉迷藏的人
 人人面前都有一根栏杆
 伟大的理想
 拒绝的智能
 俄罗斯的隐者——佩雷尔曼
 不必为勇敢道歉
 旁听
 黑斑羚的智慧
 寻找真相
 夕阳是白天的句号
 中国人更容易自我否定吗?
 52号的最后请求
 母性的责任
 认错的勇气
 妈妈永远的“好”
 幸运抽奖
 维也纳的深沉
 牛顿的宿舍
 中国人发现美洲?
 21世纪最吃香的人
 科因的寄生朋友
 你知道身边的这些科学吗?
 不曾泯灭的感动
 她三岁,她的骨头是软的
 我的橘子人生
 朝佛者
 最可爱的树,樱桃
 十二号风门
 选择(吹牛等3则)
 拥护者等10则
 沉醉等2则
 医嘱等2则
 表慢了等2则
 下课铃等3则
 危险的图钉等3则
 戴耳环等6则
 中国人不排队现象之我见(13则
 情歌
 满月的光
 快乐指数自检
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