《越绝书》,是记载我国早期吴越历史的重要典籍,又称《越绝》、《越录》《越记》等,是一部记载吴、越史地为主的地方性史籍,上起大禹治水，下迄两汉，旁及其他诸侯国，本书深受道家思想影响。《吴越春秋》是《越绝书》后续的作品。旧说《越绝书》作者为子贡或伍子胥，明代学者从书末《篇叙外传记》隐语中读出“袁康”、“吴平”二名，又据书中有“建武二十八年”的文字，认定作者为东汉会稽人袁康、吴平（亦有一说谓吴平根据前人所著，经考证后辑录成书，袁康得此书后补加《越绝外传本事第一》，并蓄意隐去吴平之名）。现今学者多以为《越绝书》非一时一人所作，可能始作于战国,至东汉经袁康、吴平辑录增删。书名之“绝”，旧有“断灭”等说，今人考证，当为上古越语“记录”的译音，是越国史记的专名。
　　《越绝书》内容庞杂，对这一历史时期吴越地区的政治、经济、军事、天文、地理、历法、语言、社会习俗等均有所涉及，是研究我国古代社会尤其是吴越地区社会的重要典籍，有着很高的史料价值。其中《吴地传》、《地传》两篇，详述吴、越两国国都及其周边的城池道路、山川形势、宫殿陵墓、农田水利、工场矿山及地理特征等，为后世地方志的编纂开创了范例。《吴内传》记录的勾践“维甲”令，是对吴备战的动员令，保留了珍贵的古越语文献。
　　出于种种原因，在越绝书的成书年代、作者、卷 数。书名、篇名等问题上，至今仍存在着许多不同的看 法。如关于成书年代，有春秋说、战国说、战国－－西 汉－－东汉说、战国－－东汉说、东汉初年说、东汉末 年说、东汉初年－－东汉末年说、西晋说；关于作者， 有子贡撰说、子胥撰说、袁康撰说、袁康、吴平合撰说 、袁康撰吴平修订说、袁康、吴平辑录说；关于卷数， 有十五卷说、十六卷说；关于书名，有越绝书原称越绝 说、越绝书原称越绝记说、越绝记非越绝书说；关于篇 名，有吴太伯与兵法篇亡佚说、今本吴地传即古本吴太 伯篇说、伍子胥水战兵法内经即古本兵法篇说、今本陈 成恒非古本陈恒篇说，等等。以上这些，一方面说明， 关于越绝书的一些重要问题，意见尚未统一，疑点犹待 探讨；另一方面也同时说明，正是由于越绝书的史料价 值，在诸典籍中占有特殊的地位，因而使众多的研究者 为之锲而不舍.