这一天，芝加哥水族馆因为本地动物保护协会的要求而封闭了。自从老会长麦克·唐纳因为年岁已高让出职位起，芝加哥动物保护协会就迫切需要一位新会长。对于这个位置，许多会员当仁不让。
到水族馆进行“竞选”这个主意是协会的秘书处提出的。他们认为，在馆内，谁能认识更多动物的品种，谁懂得更多的动物知识，谁就应该是竞选的胜利者。
竞赛很快进入白热化阶段，剩余的5位候选者知识渊博，对动物了解甚深。因此，他们显得胸有成竹，面带得意之色。竞赛再次开始的时候，从鲨鱼馆的大门处悄悄地溜进来了一个黑人孩子。这个孩子看上去有十一二岁的样子，身体显得相当瘦弱。看到他，陪同动物保护协会一干人等的水族馆馆长顿时吓出了一身冷汗。
馆长认识这个孩子，这个黑人孩子家应该就在附近。或许他的父母都是无业的流浪汉，反正馆长从来没有见过他的衣装穿得整齐而干净的时候。这个孩子每次出现，都是在水族馆的免费开放日。
原本,今天是这周的免费开放日,可是为了能让保护协会满意,馆长在外面贴了通知,并要求保安值守,不让一个客人进入。
馆长向这个孩子走过去，他进来后，目光就一直盯着一条巨大的鲨鱼。当馆长想把这个孩子拖出去的时候，孩子却忽然扭过头来，轻声地问：“先生，为什么那条鲨鱼瘦了？为什么，难道你们不让它吃饱吗？”馆长的心顿时紧张地扭成了可怜的一团，这种话要是被保护协会的人听到，是要出大乱子的。
几个候选人“嗤”的轻笑起来。他们不认为一个孩子能隔着玻璃判断出水中的鲨鱼是胖了还是瘦了，水是会影响人的视觉判断的。这个孩子也许是在说谎，也许是在猜测。
麦克·唐纳颤巍巍地走过去，他看了一眼孩子指着的那条柠檬鲨，然后问这个黑孩子道：“你真的确定它瘦了吗？”
孩子点点头，眼眶里开始充盈着泪水，他说：“请你们喂饱它好吗？”
“我要见见这里的驯养员。”麦克·唐纳对馆长坚定地说。很快,鲨鱼驯养员被叫到了鲨鱼馆内。
面对馆长的质问，驯养员连忙解释说：“这条柠檬鲨前段时间懒得活动，后来经过检查发现它胃部有溃疡，馆里的兽医建议我们饿它一段时间，它的确瘦了。我们称过，瘦了8磅！”
麦克·唐纳的眼睛扫过协会参加竞选的会员们，他忽然摇了摇头，剩余的竞选者脸上开始发烧。是啊！自己懂得再多的知识又怎样，不过是从书本或者电视里学来的。这么多以保护动物为己任的人，却没有人发现那条鲨鱼的异态。
黑孩子肖克成了芝加哥动物保护协会的名誉会长。动物保护协会愿意每月拿出一些经费，让他接触更多的动物。没有一个会员对这个决议说不。因为他们明白，肖克的爱，让协会所有的人感到了羞愧，又得到了动力。
（寒晓摘自《辽宁青年》
2008年7月上半月刊,杜凤宝图）
|
