| 动物学家乔装鳄鱼历险记 |
| 作者：王惠民 文章来源：网络 点击数： 更新时间：2009/5/14 |
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布雷迪·巴尔，可能你并不知道他是世界知名的爬行动物科学家，但是如果你曾经看过关于鳄鱼的恐怖电影的话，你就会了解他工作的内容和艰辛程度。因为他的研究对象是恐龙的同龄人、寿命远远超过人类、并且在地球上已经存活了2亿年的鳄鱼。
目前，这位“全球鳄类研究第一人”布雷迪·巴尔，已经为了鳄鱼跑遍60多个国家和人迹罕至的地区，抓过5000多条鳄鱼，囊括了全球仅存的23种。他为中国安徽扬子鳄接生过，为菲律宾“幽灵鳄”拍过照，还曾协助古生物学家复原重达10吨的史上体型最大的鳄鱼化石。
为了近距离接触这些大魔头，他几次徘徊在生死线上，身上有无数断骨，还屡屡遭遇鳄鱼的“死亡之吻”，至今脸上留有伤疤。但近日，他更置身险境，自制“鳄鱼套装”，深入鳄穴，进行了一场“大鳄生活”初体验。
“144岁”的身体与鳄鱼多次交战
为了鳄鱼，巴尔博士屡次历险。然而，惊险意外没有浇熄他的狂热。他说：“对于从事这项工作，家人非常紧张，但他们知道那是我的最爱。”
在迈阿密大学攻读理科硕士和生物学博士学位时，巴尔抓到了第一条鳄鱼。当时他正在大沼泽地国家公园里研究鳄鱼的日常饮食。
那是一条鳄鱼宝宝，巴尔抓住了，小鳄鱼不断地发出叫声。后来巴尔才知道这是鳄鱼特有的求救信号。这时，一阵巨吼在巴尔身后狂响。巴尔回头，一条体形庞大的鳄鱼妈妈奔了过来，巴尔迅速跳进车，鳄鱼妈妈尝试着跳进来。后来巴尔将小鳄鱼放到了地上，鳄鱼妈妈才作罢带着孩子离开。“就在这一刻，我决定了，我要去研究这种动物，我对它们是如此的着迷和惊讶。”巴尔说。
说到两年前的一次受伤，巴尔才夸张地脸部抽搐了一下，露出心有余悸的表情。当时他出现了非常严重的头疼症状，但医生却找不出病因，最后才知道，一年多前在柬埔寨，水里的蠕虫透过肌肤进入身体，然后一直繁衍到脑部，如同癌症一般。
另外一次可怕的经历是在巴西，他险些成了鳄鱼的美味。巴尔说：“当时要到巴西一带去捉鳄鱼，中途却坠机，掉在一个有鳄鱼和食人鱼的水里。四处漆黑，我和机师两个人尝试多次仍找不到出路，直到救兵来到，才捡回一条命。”
为了捕抓这些鳄鱼，巴尔的背部受过三次严重的伤，右腿也断了一次，左膝盖和手臂被咬过，身体的骨头也不晓得断了几根，又接了几根。“总之我44岁的年龄，拥有的是一副144岁的身体！但是，我很幸运，很多次都险象环生。你可以想象一下，鳄鱼咬人好比5000磅(相当于2270公斤，而一辆福特蒙迪欧经典型汽车自重才只有1400多公斤)的压力罩下来，人的躯体是抵挡不了的，因此每一次跟它们交战，都得打起十万分精神。”巴尔说。
“由于经常得在水域和混浊的泥地里跟鳄鱼交战，因此身体得忍受各类寄生虫的侵袭，还有一些疾病缠身。不过，跟我们所取得的有关鳄鱼的科学研究成果相比，这些伤痛与疾病算不得什么！”
伪装成4米长的鳄鱼潜入鳄鱼洞
众所周知，相貌凶恶的鳄鱼是最令人望而生畏的动物之一，它一口可以咬断我们人类的脑袋。因此，在研究鳄鱼时，人们得特别小心，隐秘，安静，不引人注意和十足的伪装。可是，不入鳄穴，焉知鳄事。为了能够近距离观察这群凶猛的动物，巴尔特别配制了一套行头，伪装成一条鳄鱼。
这套伪装全长4米，相当于尼罗鳄的平均身长。头部使用玻璃纤维材料仿鳄鱼头外观制成，与之相连的身体部分是一个铝制防护框，上面覆盖着一层通常用于制作防弹衣的凯夫拉尔纤维，充当保护巴尔身体的“盔甲”。此外，“鳄鱼身体”外面还覆盖了一层帆布，并涂抹了大量河马粪便，用于掩盖巴尔身上散发出的人类气味。
最近，为探查尼罗鳄习性，他竟不顾生命危险，披上此逼真的鳄鱼道具，将自己伪装成一条鳄鱼，只身爬入非洲坦桑尼亚最凶猛残忍的尼罗河鳄鱼群中“与鳄共舞”，真是令人胆战心惊！
尼罗鳄平均身长约4米，最长可达6米。这是鳄鱼中体型最大的一种，性情最凶暴，它们生活在非洲尼罗河河岸上自己挖的洞穴里，以鱼类和一些陆地动物为食。气候干燥季节，尼罗鳄大都群居于河岸的泥巴洞穴中，层层叠叠挤在一起。
“人们可能以为我疯了，”巴尔说，“但这是我在不打扰它们的情况下唯一可以接近此凶残动物的方法。但问题是，在与鳄鱼的较量中，我比鳄鱼更加害怕。”
巴尔进一步说：“如果鳄鱼套装太小，较大的雄鳄鱼就能看到我，它会毫不留情地进攻我。但如果太大，我就会惊吓较小的鳄鱼。因此，我想装扮成一个一般大的鳄鱼，大约4米长。”
穿上此鳄鱼套装后，巴尔开始四肢着地，缓慢地向温度高达60℃的鳄鱼洞穴爬去。一路上只听到鳄鱼隆隆的喘气声和附近河马的警告声。尽管巴尔的伪装制作几可乱真，且行动极为隐秘，可当巴尔沿着近路来到河边，还未接近鳄鱼时，巴尔的怪异样子就被一对河马母子盯上了。两只一大一小的河马闻到了他伪装层上的河马粪便味道，好奇地冲他吸气，并仔细打量这条“鳄鱼”。而一些母河马甚至将他当做了异性同类，对他发出“求爱信息”！
巴尔只能屏息凝气，一动不动地趴着。“当时的情形已经很危险，令人毛骨悚然，而那时我甚至连鳄鱼的影子还没见着哪！”巴尔说。河马探查了一会儿，查不出什么，终于走开了。
接着，巴尔在伪装的掩护下，挪动双手和膝盖，慢慢朝河岸上的一群鳄鱼爬去。这时，戏剧性的一幕发生了。当巴尔试图靠近其中最大的一条鳄鱼时，他犯下了一个致命错误—不是仿照鳄鱼慢爬行而是快速移动了一下。此举令那只鳄鱼大受惊吓，它立即猛地扭头，恶狠狠地盯向这只“冒牌鳄鱼”！几乎快要头碰头了，巴尔在麦克风中向跟随他的拍摄人员低声说：“天啊，这个大家伙正朝我走来。它盯着我，我非常紧张，我要赶快返回。”
但是，正当巴尔想转身撤退时，身后来了另一条鳄鱼。巴尔说他当时已汗流浃背，他向摄像组询问：“我被两只鳄鱼包围了，后面那只离我多近？”“就在你右腿旁边。”摄像组回答。“那么我现在能不能直起身，赶快逃跑？”他继续问道。“绝对不能！”这是巴尔得到的答复。于是，他只好耐心等待两条鳄鱼从身边离去。
巴尔吓呆了，直到鳄鱼对他失去兴趣，掉头离开之后，他才深深地吸了口气。
最终，巴尔历尽艰险潜入一个鳄鱼洞穴，只见横七竖八的鳄鱼们或挤在一起，或趴在另一条身上。巴尔小心翼翼地在其中几条的尾巴上安装了小型高科技电子监测仪，能跟踪它们的活动，并测量洞内气温等研究数据。
巴尔的这次经历被拍摄成为纪录片，6月18日美国国家地理频道播出的新系列片《危险遭遇》，对巴尔的冒险经历进行了全程播放。
鳄鱼是“基石”,是动力,是和恐龙同时代的唯一幸存者
在谈及他热爱鳄鱼的原因时，巴尔说：“当我还是个小男孩的时候，我喜欢恐龙，我想很多孩子都喜欢，它们就像大怪兽一样。等我长大了一些，我开始喜欢鳄鱼。在我看来，鳄鱼和恐龙是一样的。它们在同时期生存过，现在恐龙灭绝了，但鳄鱼还活着，起码生存了2亿年。”
鳄鱼给人凶悍爱吃人的印象，但巴尔博士形容它是动物中的“基石”：“如果将鳄鱼拿走，动物生态系统将起巨大变化。因为鳄鱼孵化后只有手掌这样的长度，是爬虫类、哺乳动物类、鸟类、鱼类等所需的食物资源，幸运生存下来的鳄鱼，长大后则成为其他动物的‘杀手’，提供其他动物再生育循环的过程。像蛇，就是老鼠最大的克星；而鳄鱼更是许多河域生态中调节动物数量的关键，少了它，整个河域生态可能完全崩解。”
目前，他除了在美国国家地理频道任职之外，还对栖息于美国佛罗里达州大沼泽地的短吻鳄进行饮食研究。他分析了一个鳄鱼的生态情况：“鳄鱼的雌雄性是根据气候而定，全球气温不断升高，意味着鳄鱼繁衍时雄性鳄数目将超过雌性，科学家能做的就是平衡这个生态，不断发现鳄鱼巢，然后将蛋取出，经人工孵化，多制造一些雌性鳄，确保鳄鱼的生态平衡。”
巴尔说：“鳄鱼强壮、智慧，经过亿万年的进化成为完美的猎手。不过如今在人类面前，它们却成为了猎物。恐龙已绝种，科学家来不及做什么，而现在鳄鱼从100多种锐减到23种，再不用行动保护，它们早晚也会像恐龙一样走入历史，那多遗憾！”
（陈靖摘自2007年7月9日《北京科技报》）
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